«Сайга» — семейство охотничьих карабинов на базе автомата Калашникова, выпускаются Концерном «Калашников». Инженерами завода создано множество различных конструкций гладкоствольного охотничьего оружия 12-го, 20-го, 345-го, 366-го и 410-го калибров, а также нарезного под патроны 5,45×39 мм[1], 5,56×45 мм, 7,62×39 мм, .308Win, 9х19 «Парабеллум»[2], также были выпущены небольшие эксклюзивные мини партии под редкие советские патроны 5,6×39 мм и 9×53R мм, причём первым в серии был «Сайга-5,6» под патрон 5,6×39, выпущенный в 1974 году.
Карабин «Сайга» появился в 1970-е годы. Создан на базе автомата АК/АКМ со следующими изменениями в автомате:
Первый карабин семейства «Сайга» появился в 1970-е годы. Толчком к его созданию стало обращение первого секретаря ЦК Коммунистической партии Казахстана Д. А. Кунаева к Генеральному секретарю ЦК КПСС Л. И. Брежневу с просьбой о создании оружия, с помощью которого можно было бы производить отстрел сайгаков[источник не указан 52 дня]. Дело в том, что мигрирующие сайгаки поедали и вытаптывали крупные посевы, а отряды охотников, вооружённые гладкоствольными охотничьими ружьями, не были способны бороться с животными. Тогда конструкторы «Ижмаша» начали создание охотничьих карабинов «Сайга». Четыре года конструкторы и испытатели «Ижмаша» совместно с представителями Главохоты (Главного управления охотничьего хозяйства и заповедников при республиканском Совете Министров) и местных охотоведов испытывали карабины и доводили их до совершенства, главным образом в Казахстане. После окончания разработки нового оружия было изготовлено около трёхсот карабинов модели «Сайга» под патрон 5,6×39 мм. И хотя в 1970-е [когда?] годы была сделана первая промышленная партия [сколько?] самозарядных охотничьих карабинов под патрон 5,6×39 мм, карабин ещё много лет оставался редким[источник не указан 52 дня].
Переломным моментом в истории карабинов семейства «Сайга» стали «лихие девяностые»[источник не указан 52 дня] — принятие новых законов, регулирующих оборот гражданского оружия, вкупе с ростом преступности породило большой спрос на мощные самозарядные ружья армейского образца. Тут-то ижевские оружейники, оставшиеся к тому же без «госзаказа», и вспомнили о «Сайге».