Самарский национальный исследовательский университет имени академика С. П. Королёва (Самарский университет) — российский образовательный и исследовательский центр в сфере аэрокосмических технологий. Один из ведущих российских университетов[1][2], соответствующий статус которых закреплён в нормативных документах Правительства Российской Федерации и признан академическим сообществом[3]. Был создан путём соединения двух ведущих Самарских вузов — СГАУ и СамГУ.
Самарский университет является одним из 29 национальных исследовательских университетов России[4]. Участвует в программе повышения конкурентоспособности университетов России среди ведущих мировых научно-образовательных центров (Проект 5-100)[5].
Научно-образовательная деятельность Самарского университета охватывает аэрокосмические технологии, двигателестроение, современные методы обработки информации, фотонику, материаловедение, а также фундаментальные технические и естественные науки. Помимо инженерно-технических направлений, университет реализует образовательные и исследовательские программы в других областях, включая правоведение, экономику, менеджмент, лингвистику, исторические и социальные науки.
Первоначально губернатор Николай Меркушкин планировал объединить 3 вуза: Самарский государственный аэрокосмический университет (СГАУ), Самарский государственный технический университет (СамГТУ) и Самарский государственный университет (СамГУ)[6]. Первоначально сообщалось о поддержке идеи учёным советом СамГТУ[7], но позднее на конференции сотрудников и студентов СамГТУ было принято решение об отказе от объединения[8]. В результате объединённый вуз был создан в 2015 году путём поглощения аэрокосмическим университетом классического, вошедшего в него как структурное подразделение. СамГУ был ликвидирован как юридическое лицо[9].
История объединённого университета и вошедших в него вузов непосредственно связана с промышленно-экономическим развитием Самарского региона в качестве одного из ведущих аэрокосмических центров мира.
Авиационный институт, ставший ядром нынешнего Самарского университета, открылся в Самаре (тогда Куйбышев) в октябре 1942 года. К тому моменту в город были эвакуированы около 30 предприятий и организаций авиационной промышленности. Здесь было развёрнуто серийное производство штурмовика Ил-2, ставшего самым массовым боевым самолётом в истории авиации. Из общего количества Ил-2 (36 183 шт.) 74 % произведено авиазаводами в Куйбышеве (26 888 шт.)[10]. Куйбышевский авиационный институт (КуАИ) стал базой подготовки инженерных кадров для этих предприятий.