Самбийское моренное плато (также Самбийская возвышенность) представляет собой возвышенное ядро Калининградского полуострова, занимая северную половину его территории. Южная половина представляет собой заболоченную приморскую низину. Плато начинается с крутых абразивных обрывов над берегами Балтийского моря, хотя у самой кромки воды имеется узкая полоса эрозионных пляжей, составляющих Янтарный берег. Клифы, возвышающиеся над ней, достигают высоты 40-55 метров[источник не указан 4497 дней]. За последние 6 тысяч лет волны Балтийского моря размыли более 4 километров территории плато, значительно сократив таким образом площадь самого полуострова[1]. Однако, некоторое количество размытых пород пошло на формирование аккумулятивных Куршской и Балтийской кос.
Максимальная высота возвышенности над уровнем моря — гора Гальтгарбен (110 м), расположена практически в самом центре полуострова, в глубине возвышенности. Кроме этого выделяется гора высотой 86 метров к югу от города Пионерский и гора высотой 42 метров к северу от Гурьевска. Далее остатки плато прослеживаются в виде невысокого широтного водораздела (максимальная высота 9 метров), который рассекает река Дейма. К северу от водораздела расположена Полесская низменность, к югу — Прегольская. За Деймой местность вновь начинает повышаться и, наконец, здесь возникает Инстручская гряда.
По своему происхождению Самбийское плато — типичная морена, которую со временем деформировали длительные абразионно-аккумулятивные и эоловые процессы. В период отступления последнего оледенения сформировалась преобладающее направление моренных гряд, слагающих плато. С северо-запада на юго-восток плато вытянуто на более чем 50 километров, при этом отдельные массивы вытянуты с севера на юг и, реже, с запада на восток. Удлиненные платообразные холмы гряд часто имеют склоны средней крутизны и разделены широкими ложбинами, по дне которых текут многочисленные реки и ручьи. Отдельные холмы высотой 60-80 метров называются горами поскольку они покрыты остаточной, но чаще насадной, лесной растительностью и до сих пор отчетливо выделяются на фоне сельскохозяйственных угодий, занимающих межгрядовые и склоновые участки. Большая часть лесов была уничтожена ещё в период немецкой колонизации Самбии. Благодаря своему относительно мягкому климату, Самбийская возвышенность была довольно густо населена людьми ещё в доисторическую эпоху.