Василий Михайлович Самойлов (1782—1839) — русский драматический и оперный артист (лирико-драматический тенор) Петербургской труппы императорских театров.
Родоначальник известной актёрской династии Самойловых. Муж Софьи Самойловой, отец нескольких артистов императорской сцены, дед и прадед следующих поколений артистов Самойловых.
Портрет певца работы художника Ф. Солнцева (первая треть XIX века) хранится в Мемориальном музее-квартире семьи актёров Самойловых (филиал Санкт-Петербургского государственного музея театрального и музыкального искусства).
Василий Самойлов родился в Москве, в купеческой семье 6 (17) апреля 1782 года. Рано проявив музыкальность, научился игре на кларнете. Пел в московском церковном хоре купца Колокольникова при св. Никиты Мученика[1]. Его голос привлек внимание актёра и певца А. Померанцева[2], который стал первым театральным педагогом Василия. Ушёл из дома, так как отец не позволял ему идти в артисты и пешком добрался до Санкт-Петербурга[3], где определился в капитульский хор и стал брать уроки пения у А. М. Крутицкого и сценического мастерства у И. А. Дмитревского[3][4].
В 1803 году состоялся его дебют в петербургском Большом Каменном театре: сначала в драме «Суд царя Соломона» на музыку А. Н. Титова, затем в партии Инфанта в опере В. Мартин-и-Солера «Редкая вещь». Одновременно с ним на той же сцене дебютировала воспитанница Императорского театрального училища Софья Черникова, происходившая из известной артистической семьи Черниковых. Оба дебютанта были приняты на сцену, вскоре они поженились[5].
Самойлов был взят в императорскую труппу с окладом в 1000 рублей[1], однако, по мнению критики, молодой артист поначалу «не подавал тех блестящих надежд, которые он впоследствии осуществил»[3]. Много работая, он добивался успеха постепенно. Его вокальными уроками руководили К. Кавос и Ф. Антонолини. Журнал «Сын Отечества»[6] писал о Самойлове: «Сей редкий певец и актёр служит доказательством, до какой степени совершенства возвыситься можно, если соединить счастливые дары природы с охотою и старанием»[3].