Санто́ны (фр. santon, окс. santoun, дословно «маленький святой») — миниатюрные глиняные фигурки, изображающие библейских персонажей, святых или обычных людей. Традиционно изготавливаются в Провансе и расписываются вручную. Используются в качестве элемента рождественского вертепа или как самостоятельное украшение интерьера.
Традиция изготовления сантонов восходит ко временам Французской революции, когда, согласно новым антиклерикальным законам, церкви в стране закрывались, а служить мессу было запрещено. Однако верующим трудно было отказаться от празднования Рождества, и многие из них тайно устраивали дома рождественские ясли, которые привыкли видеть в церкви[1]. Для этих яслей они собственноручно делали фигурки святых — Марии, Иосифа и младенца Иисуса. Фигурки лепились из хлебного мякиша или папье-маше и имели небольшие размеры, чтобы их легко было спрятать[1].
Первые сантоны из глины создал, около 1800 года, марсельский скульптор Жан-Луи Ланьель[2]. Его произведения пользовались спросом, поэтому Ланьель придумывал всё новых и новых персонажей. Именно он является автором наиболее распространённых типов сантонов, которые воспроизводятся до сих пор[3]. Для изготовления корпуса фигурок Ланьель использовал специальные формы, тогда как руки, головные уборы, элементы и аксессуары делались отдельно и прикреплялись к корпусу вручную[2].
Вскоре у Ланьеля появляются многочисленные последователи, и в 1803 году в Марселе проводится первая ярмарка сантонов[4], которая станет впоследствии ежегодной традицией[5]. В XX веке сантоны продолжают пользоваться популярностью, и, если раньше глиняные фигурки оставляли необожжёнными, то сейчас их начинают обжигать, что позволяет дольше сохранять их и транспортировать на бо́льшие расстояния[2]. Ярмарки сантонов начинают проводиться во многих городах и деревнях Прованса.
Современные мастера, создающие сантоны, придерживаются традиционных технологий. Фигурка состоит из двух частей, каждая из которых изготавливается в гипсовой форме[5].
Саму форму также создаёт мастер, по образцу первой фигурки соответствующего типа, которую он лепит вручную. Извлечённую из формы фигурку обрабатывают, удаляя неровности, и высушивают перед обжигом. Фигурки обжигаются в печи при температуре 900°, после чего их расписывают. Принято расписывать не каждую фигурку в отдельности, а раскрашивать сначала волосы всех фигурок, потом лица, потом одежду и т. д., двигаясь сверху вниз[6]. Это позволяет делать фигурки определённых персонажей более узнаваемыми, так как все они выполнены в одних и тех же цветах.