Са́ра́свати[1][2][3] (санскр. सरस्वती — «богатая водами») — в индуизме и буддизме богиня мудрости, знания, искусства, красоты и красноречия.
Также в индуизме Сарасвати — брахмачарини, помощница Брахмы при творении Вселенной; осуществляет брак неба и земли, именно она созидает небесный Брачный Чертог — Чертог спасения и вечного блаженства. В буддизме считается супругой бодхисаттвы мудрости Манджушри. В Японии входит в семёрку богов счастья.
Сарасвати упоминается в Ригведе, ей посвящены три гимна как богине великой реки. В ведийский период её почитают как очистительницу, защитницу и целительницу. Есть легенда о том, как она вместе с небесными врачевателями Ашвинами исцеляет потерявшего силу Индру.
Относительно реки, послужившей прототипом для обожествления, индологи не могут прийти к единому мнению. Предлагаются:
После того, как древняя река пересохла или изменила русло, богиню Сарасвати перестали связывать с рекой, отныне она супруга Брахмы и покровительница искусств и наук. Ей приписывают изобретение санскрита и алфавита деванагари.
Сарасвати изображают в виде красивой женщины, одетой в белое. Обычно она сидит на лотосовом пьедестале (падма-сана) в прекрасной позе (лалитасана): одна нога свисает вниз, в то время как другая находится под ней. Связана с белым цветом, символизирующим чистоту знания. Она не носит драгоценности и золото, одета строго — в знак того, что предпочитает духовные ценности материальным. Обычно её изображают с четырьмя руками. В её руках: