Северо-Уэльская прибрежная железная дорога


Северо-Уэльская прибрежная железная дорога (англ. North Wales Coast Railway,[1] валл. Rheilffordd Arfordir Gogledd Cymru) — железная дорога европейской колеи, соединяющая английский Кру с валлийским Холихедом, бóльшая часть которой проходит по территории Северного Уэльса. Открытая для движения в 1850 г., сейчас принадлежит «Network Rail». Управляется операторами «Arriva Trains Wales» и «Virgin Trains».

Первый отрезок дороги — между Кру и Честером — был построен «Железной дорогой Честера и Кру» (Chester and Crewe Railway), которую незадолго до открытия в 1840 г. поглотила «Железная дорога Гранд-Джанкшан» (Grand Junction Railway). Второй отрезок — между Честером и Холихедом — проложила «Железная дорога Честера и Холихеда» (Chester and Holyhead Railway), чтобы ускорить доставку почты в Ирландию. Строительные работы были начаты 1 марта 1845 г. после того, как в предыдущем — 1844 г. — парламент принял соответствующий Акт. Работами руководил Роберт Стефенсон, занявший место главного инженера. Он возвёл на линии несколько мостов, в том числе, мост через Менай, для строительства которого пришлось останавливать судоходство в Менайском проливе. 1 августа 1848 г. ирландская почта была впервые доставлена поездом.

В 1859 г. линия перешла в собственность «Лондонской и северо-западной железной дороги» (London and North Western Railway (LNWR)), которая, обладая значительными средствами, начала рекламу железнодорожного сообщения с известными приморскими курортами: Лландидно, Рил и Конуин-Бей. При этом на значительном числе участков уложили четыре пути вместо двух, станции перестроили, приспособив их к более плотному движению, а часть переездов заменили проезжими мостами.

В 1921 г., когда железнодорожные компании испытывали трудности после Первой мировой войны и правительство Великобритании решило их объединить в более крупные, но менее многочисленные предприятия, линия перешла в собственность London, Midland and Scottish Railway. В составе последней она без существенных изменений пережила годы Великой депрессии и Второй мировой войны, а в 1948 г. дорогу вместе с другими британскими железными дорогами национализировали. С 1955 г., после принятия «Плана модернизации железных дорог», на линии начали появляться дизель-поезда, но быстроходные паровозы продолжали выполнять основную работу вплоть до 1968 г.

В начале 1960-х гг. «топор Бичинга» обрубил у дороги почти все второстепенные ветки за исключением одной: от Лландидно до Блайнай-Фестиниога. На главном же направлении было закрыто множество станций, часть из которых пришлось открывать заново, как, например, вокзал в городе Конуи. Пассажиры, которые прежде использовали поезда, чтобы добираться до курортов, пересели на автомобили, и основной доход стало приносить транзитное движение между Ирландией и Англией. Дорогу перевели в согласии с планом модернизации на тепловозную тягу: на работу вывели дизель-электрические BRC 40 и BRC 37, — а четырёхпутные участки сделали двухпутными.