Сельскохозяйственный учёный комитет (СХУК) — создан в 1917 году на базе Учёного комитета Министерства земледелия, основание которого, в свою очередь, восходит к 1837 году, когда было учреждено Министерство государственных имуществ Российской империи (МГИ).
В задачу МГИ входило внедрение на казенных землях новых способов обработки земли, распространение среди государственных крестьян агрономических знаний, обучение методам борьбы с сельскохозяйственными вредителями, рационального использования природных ресурсов и т. д.
Для обсуждения научных вопросов развития сельского хозяйства, рассмотрения научных сочинений, учебных курсов и пособий по сельскому хозяйству, организации публичных конкурсов на практическое решение актуальных хозяйственных задач при МГИ был создан Учёный комитет, который с 9 января 1845 года перешел в ведение Департамента земледелия МГИ. Ученый комитет состоял из членов, назначавшихся императором по представлению министра[1].
В 1894 году, когда МГИ было преобразовано в Министерство земледелия и государственных имуществ (МЗиГИ), Учёный комитет превратился в важное подразделение Министерства, определявшее основные направления научной деятельности и непосредственно проводившее сами исследования. Ученый комитет планировал и контролировал научные исследования в области сельскохозяйственного производства и эксплуатации биологических и водных ресурсов, занимался созданием и реформированием научных и учебных учреждений, связанных с решением поставленных перед комитетом задач, участвовал в разработке их положений и уставов. Направляя научные исследования в области сельского хозяйства, Учёный комитет занимался устройством сельскохозяйственных опытных станций, лабораторий, опытных полей, составлял программы их работ и инструкций. В 1898—1904 годах его возглавлял И. А. Стебут, который организовал первые съезды по опытному делу (известные как стебутовские).
Учёному комитету МЗиГИ подчинили Сельскохозяйственную бактериологическую лабораторию, созданную С. С. Мережковским в 1891 году при Департаменте земледелия и возглавляемую с 1895 года А. Е. Феоктистовым.
Предполагалось создание Центрального агрономического института, в котором будет сосредоточено руководство не только агрономическими исследованиями, но и всем опытным делом в Российской империи. В нём должны были функционировать отделения: земледелия, почвенное, химическое, ботаники, зоологическое, сельскохозяйственной механики, метеорологии, а также химическая лаборатория, ботанические и зоологические кабинеты и т. п. Однако подобный институт не был создан, а весь предполагаемый объём исследовательских и административных задач было решено разделить между различными бюро комитета: