Масамунэ Сиро (яп. 士郎 正宗 Сиро: Масамунэ) — мангака, создатель манги «Призрак в доспехах». Настоящее имя — Масанори Ота (яп. 太田 まさのり О:та Масанори). Псевдоним произошёл, вероятно, от имени японского оружейника Масамунэ или от популярной саке-пивоварни Kiku-Masamune в Кобе (упоминаемое, как одно из памятных мест Сиро, другом и менеджером Сигэхико Огасаварой из издательства Seishinsha).[4] «Сиро» образовано от «си» (士, самурай) и «ро» (郎, юный).[5]
Родился 23 ноября 1961 года в городе Кобе префектуры Хиого. Ещё в младшей школе Сиро начинает проявлять интерес к рисованию. Ради забавы он начинает рисовать акварельными красками окружающие его пейзажи, выбираясь в местные горы или побережье. В старших классах сменяет тягу к рисованию на спорт, предпочитая заниматься дзюдо. Однако, когда пришла пора выбирать университет, он поступает в Университет искусств в Осаке факультет изобразительных искусств отделение масляной живописи, где обучается основным навыкам художественной работы.[6][5]
Во время учёбы Сиро впервые знакомится с мангой. До этого он никогда её не покупал, и, как он сам говорит, видимо, поэтому его работы так мало похожи на обычную мангу.[5] После двух лет труда, нарисовав менее значительные работы, Сиро наконец-то завершает свою первую мангу «Чёрная магия» (англ. Black Magic), которую в 1983 году самостоятельно публикует в додзинси «Atlas», издательстве небольшой группы энтузиастов, с которыми свела его старшая сестра.[7] «Чёрная магия» была весьма примитивна, как в сюжетном, так и в графическом плане. Тем не менее, уже тогда был виден типичный для Сиро стиль рисования. Манга привлекает внимание Харумити Аоки (англ. Harumichi Aoki), президента небольшого издательства Seishinsha из Осаки, который предлагает Сиро сотрудничество и нанимает для создания его первой коммерческой манги.[5]
Окончив институт, Сиро начинает преподавать рисование в школе, одновременно работая над новой мангой «Appleseed» по заказу Seishinsha. В феврале 1985 года вышел первый том. Манга оказалась достаточно популярной и в 1986 году была награждена японской премией Seiun Award. В конце 1985 года Seishinsha переиздаёт «Black Magic», а издательство Hakusensha начинает публиковать новую мангу «Доминион» (англ. Dominion: Tank Police). "Студия «Протей» (англ. Studio Proteus) в 1988 году начинает переводить на английский язык «Appleseed» и получает премию «SPJA Anime Award» за лучшую переведённую мангу. В 1990 году появился «Орион» (яп. 仙術超攻殻オリオン Senjutsu Chōkōkaku Orion), а в 1992 году — «Neuro Hard», «Dominion Conflict», «Exon Depot» и артбук «Intron Depot». Через пять лет преподавания Сиро оставляет свою профессию, чтобы полностью посвятить себя созданию манги.