Скиф (др.-греч. Σκύθης) — первый царь и основатель скифов, древнеазиатского народа всадников. Согласно Геродоту, он родился от Геракла и Ехидны[1].
Геракл ехал на табуне лошадей великана Гериона по безлюдной степи на восточном берегу Чёрного моря[3]. Однако однажды утром он обнаружил, что все его лошади исчезли. Геракл начал поиски лошадей. Это привело его к пещере. В этой пещере он нашёл странное существо, верхняя часть тела которого была женской, а нижняя — змеиной, это была Ехидна.
Она согласилась вернуть лошадей Гераклу только в том случае, если он пообещает ей заняться с ней сексом. Геракл согласился, и через некоторое время Ехидна родила трёх сыновей: Агафирса, Гелона и Скифа. Ехидна спросила Геракла, что делать с его сыновьями: оставить их в её стране или послать с Гераклом?[4].
Геракл оставил свой лук и пояс и сказал, что сын, который натянет лук и наденет пояс, может остаться. Двух других сыновей придётся выслать. Младший сын, Скиф, натянул отцовский лук и надел пояс. Он остался в земле своей матери Ехидны и стал прародителем скифов, первым царём которых и стал[5]
Миф о происхождении восходит к «царским» или «понтийским скифам». Все цари этих скифов считались прямыми потомками Скифа, сына Геракла.
Агафирс двинулся на северо-запад, где стал прародителем народа агафирсов. Эти люди, по словам Геродота, вели распущенную, некультурную жизнь, отличавшуюся роскошью.