Чарльз Мартин Смит родился 30 октября 1953 года в городе Ван-Найс, штат Калифорния. Его отец, Фрэнк Смит, был карикатуристом и аниматором фильмов. Смит провёл три года в Париже, где его отец руководил англоязычной филиалом французской студии анимации. Учился в средней школе Grover Cleveland, затем в Университете штата Калифорния, где получил степень бакалавра в области театра.