В другом источнике указано что на начало XX столетия язык Сонраи был восстановлен Г. Бартом, К. Р. Лепсиусом, особенно Фр. Миллером («Gruddriss der Sprachwissenschaft», I, 2, Вена, 1877 год), но последний считал его совершенно изолированным.[2]
Язык распространён в среднем течении Нигера, на территории современных государств Мали, Нигер и Бенин.
Существует трудность отнесения языка сонгаи к какой-либо макросемье, однако наиболее распространено мнение об их принадлежности к нило-сахарским языкам.
Согласно французскому лингвисту Р. Николаи, сонгайские языки состоят из двух групп диалектов: южно-сонгайских диалектов и северо-сонгайских диалектов. Взаимопонимание между представителями этих групп отсутствует.
Во времена империи Сонгаи, когда один из сонгайский диалектов был официальным языком государства, для записи текстов на нём использовалась арабская вязь. Сейчас сонгайская письменность основана на латинском алфавите.