«Союз молодёжи» (Общество художников «Союз молодёжи») — первое петербургское общество художников-экспериментаторов и новаторов и первое столичное творческое объединение русского авангарда. Основано в ноябре 1909 года по инициативе М. В. Матюшина и Е. Гуро, развивалось при деятельном участии Волдемара Матвея, В. Д. Бубновой и многих других художников, при участии и поддержке Л. Жевержеева. Официальную регистрацию после утверждения устава получило 16 февраля 1910 года. Существовало в разных составах и с перерывами — до 1919 года. Номинально общество существовало с 1909 по 1914 год, но в 1917 году состоялось общее собрание «Союза молодёжи», а в 1919-м некоторые художники, состоявшие в нём практически с основания, участвовали в 1-й Свободной Государственной выставке произведений искусства в Зимнем дворце, заявленные именно как члены общества. Провело семь выставок, осуществило несколько изданий и театральных постановок. В деятельности общества принимало участие значительное число представителей нового искусства России начала XX века.
25 апреля 1908 года в «Пассаже», на Невском проспекте, открылась выставка «Современные течения». Организатором её выступил Николай Иванович Кульбин, который также был представлен на ней своими произведениями — в одной из шести основных секций экспозиции (400 работ) — в группе «Треугольник» («Δ. Художественно-психологическая группа»), сложившейся по его инициативе в январе 1908 года. В апреле 1909 года из группы «Треугольник» вышли художники М. В. Матюшин, Е. Г. Гуро, Э. К. Спандиков, И. С. Школьник, С. Я. Шлейфер[1]. Причиной разрыва явился темп развития нового искусства, интенсивность притока представителей иных направлений, которые зачастую вступали в противоречие с творческой позицией лидера раннего петербургского авангарда — Н. И. Кульбин, при всём понимании неизбежности этого процесса, уже не в силах был удержать недавно с ним начинавших на устаревающей, становящейся консервативной платформе исповедуемых им принципов, ещё в недавнем прошлом — передовых[2][3][4]. Позднее М. В. Матюшин напишет по этому поводу[5]:
Уже в конце 1909 года произошла дифференцировка, отделившая от группы Н. Кульбина наиболее активных участников. Разрыв был вызван несогласием с «эклектичностью, декадентством и врубелизмом» лидера.