Спальня — важное помещение в доме. Во многих странах дом или квартиру в первую очередь характеризуют количеством спален. Иерархия спален в доме часто соответствует иерархии в семье: главная спальня отводится для глав семьи, детские — для детей, гостевые — для гостей. В богатых домах имеются спальни для прислуги. Супруги могут иметь как общие, так и раздельные спальни.
Для США типично наличие двух и более спален в доме: основная спальня и одна или несколько дополнительных (для детей, гостей). Иногда спальня соединена с отдельным туалетом (англ. ensuite).
Главный элемент спальни — ложе. В западных странах ложе чаще всего представлено кроватью. В Японии вместо кровати традиционно используется футон. Иногда в одной спальне присутствует несколько кроватей. Часто в спальне также присутствуют чуланы, прикроватные тумбочки, комоды, зеркала, ковры. На прикроватной тумбочке обычно находится небольшая лампа, будильник. Мебель для спальни часто изготавливается из дерева по причине экологичности и долговечности этого материала.
Во многих современных спальнях есть телевизор. Так, в США 43 % детей 3 — 4 лет имеют телевизор в спальне[1].
Типичная обстановка в спальне различается в разных странах. Например, в странах Северной Америки популярны гардеробные, в странах Европы более популярны шкафы. Типичные размеры кроватей также варьируют.
В некоторых странах существуют юридические нормы, определяющие, что считается спальней в доме, а что — нет (в целях регулирования юридических конфликтов, связанных с недвижимостью). К примеру, в ряде американских государств (штатов) спальня определяется через минимальный размер помещения и факт наличия гардеробной.