Это список японских аристократических родов, чьи дома имели большое влияние и власть над японским государством или его частями. Древние роды (годзоку), о которых упоминается в списках Нихон сёки и Кодзики, утратили политическое влияние ещё до начала периода Хэйан. На смену годзоку пришла новая аристократия — кугэ. В конце периода Хэйан фактическая власть в стране перешла в руки самурайских кланов.
Если человек незнатного происхождения получал власть, то он, как правило, стремился заключить брак с представителем побеждённого рода и стать его легитимным, насколько это возможно, продолжателем, как в случае с Го-Ходзё. В редких случаях он образовывал новый род, например:
Согласно генеалогическому сборнику Синсэн сёдзироку, составленному в 815 году, в регионе Кинай из 1182 родов 326 были иностранного происхождения: 163 происходили из Китая, 104 из Пэкче, 41 из Когурё, 6 из Силла, 3 из Кая. Собирательным названием пришлых родов было торайдзин (яп. 渡来人, пришлые люди).
Родовые имена мёдзи (яп. 苗字, 名字) использовались самураями, чтобы обозначить происхождение от конкретного семейства, а не от аристократического рода удзи-на или хонсэй. Удзи-на употреблялись в основном в официальных записях императорского двора. Семейства кугэ тоже использовали родовые имена, камэй (яп. 家名), с той же целью.