Сражение при Колд-Харборе


Сражение при Колд-Харборе (англ. Battle of Cold Harbor) — одно из последних сражений Гражданской войны в Америке, произошедшее 31 мая — 12 июня 1864 года между федеральной армией Улисса Гранта и армией конфедерации под командованием генерала Ли. Оно вошло в историю как одно из самых кровавых сражений той войны. Тысячи солдат Союза были брошены Грантом на бесполезные фронтальные атаки укреплённых позиций армии Ли. Гранту не удалось уничтожить армию южан и овладеть Ричмондом, но и Ли не сумел разбить федеральную армию на марше из-за ряда ошибок, допущенных корпусным командованием.

Сражение произошло в Центральной Виргинии, на том самом месте, что и сражение при Геинс-Милл во время Семидневной битвы 1862 года. Иногда сражение 1862 года называют Первой битвой при Колд-Харборе, а сражение 1864 года — Второй битвой при Колд-Харборе. Проводя окопные работы, солдаты федеральной армии натыкались на захоронения и скелеты 1862 года. Колд-Харбор не являлся портовым городом (как может показаться из названия), а назван так от гостиницы «Cold Harbor Tavern». Другое название места — Cold Arbour (Прохладная беседка). Город был расположен всего в 16 километрах от Ричмонда, столицы Конфедерации.

После неудачной битвы при Спотсильвейни, генерал Грант начал фланговый обход армии Ли. На Норт-Анне он не решился атаковать укрепления противника, чуть позже на Тотопотоми-Крик тоже не стал рисковать, и 31 мая продолжил обход с целью выхода к Ричмонду. Промежуточной целью был Колд-Харбор, стратегически важный перекрёсток дорог. Грант двинул туда кавалерию Фила Шеридана, а затем и пехоту — 6-й (Горацио Райта) и 18-й (Уильяма Смита) корпуса. Грант стремился отрезать армию Ли от Ричмонда и заставить его атаковать свои укреплённые позиции. Разбив Ли, Грант получал шанс занять Ричмонд, который находился всего в 16 км от места боя. С другой стороны, в сложившейся ситуации Ли заметил блестящую возможность разгромить Потомакскую армию на марше, по частям. Победа могла повлиять на грядущие президентские выборы и на весь ход войны.

Приступ дизентерии не давал возможности Ли лично руководить операцией. Он послал к Колд-Харбору дивизию Хоука и дивизию Андерсона, который принял командование 1-м корпусом после ранения Лонгстрита.

31 мая корпуса южан начали движение к Колд-Харбору. 6-й корпус двигался по раскалённой пыльной равнине и солдаты сильно страдали от жары. К моменту прибытия в Колд-Харбор корпус оказался измотан переходом и совершенно небоеспособен. 18-й корпус также совершил долгий изнурительный переход и опоздал к точке сбора, куда вышел без обоза и боеприпасов. Оба корпуса прибыли на место вечером 1 июня и приняли участие в сражении только 2 июня.