Средиземноморский и Ближневосточный театр военных действий Второй мировой войны


Средиземноморский и Ближневосточный театр военных действий Второй мировой войны (19401945) — боевые действия, происходившие во время Второй мировой войны в Средиземном море, на Балканах, на Ближнем Востоке, Северной Африке, Италии и Южной Франции.

Средиземноморский и Ближневосточный театр был одним из главных театров военных действий во время Второй мировой войны. На этом театре военных действий происходили морские, наземные и воздушные кампаниями за контроль над Средиземноморьем, Северной Африкой, Африканским Рогом, Ближним Востоком и Южной Европой. Бои продолжались с 10 июня 1940 года, когда Италия вступила в войну на стороне Германии, до 2 мая 1945 года, когда все силы Оси в Италии сдались. Тем не менее, борьба продолжалась в Греции — где Британские войска были направлены на помощь греческому правительству на ранних этапах гражданской войны в Греции. Независимо от размера театра, различные кампании рассматривались не как аккуратно разделённые районы операций, а как часть огромного театра военных действий.

Фашистская Италия стремилась создать новую Римскую империю, в то время как британские силы изначально стремились сохранить статус-кво. Италия вторглась в Грецию, но только после введения немецких войск Греция и Югославия были захвачены. Силы союзников и стран Оси участвовали в боевых действиях по всей Северной Африке, причём вмешательство стран Оси на Ближнем Востоке привело к началу боевых действий на этой территории. После захвата Ближнего Востока немецкое командование, вероятно, планировало атаковать южную границу Советского Союза. За три года боёв силы стран Оси были побеждены в Северной Африке, а их продвижение на Ближнем Востоке было остановлено. Затем антигитлеровская коалиция начала вторжение в Италию, в результате чего итальянцы свергли Муссолини и присоединились к союзникам. Когда стратегическая ситуация изменилась в Юго-Восточной Европе, британские войска вернулись в Грецию.

Театр войны имел самую длительную продолжительность среди других театров. Он привёл к разрушению Итальянской империи и изменил стратегическое положение Германии, в результате чего немецкие дивизии были развёрнуты в Африке и Италии, а общие немецкие потери (с учётом захваченных в плен) составили более двух миллионов. Итальянские потери составили около 177 000 человек, ещё несколько сотен тысяч были захвачены в плен в ходе различных кампаний. Британские потери составили более 300 000 человек человек убитыми, ранеными или захваченными в плен, а общие американские потери в регионе составили 130 000 человек.