Се́верная А́фрика — регион в Африке площадью приблизительно 10 млн км². Большая часть региона расположена в пустыне Сахара.
В отличие от Чёрной Африки, большая часть жителей Северной Африки относится к европеоидной расе. В большинстве случаев они имеют арабские и берберские корни[1].
Прибрежная полоса Северной Африки занята средиземноморской природной зоной, которая, хотя и является комфортной для обитания, представляет собой лишь узкий участок суши вдоль берега моря. Здесь растут дубы, лавры, оливковые, эвкалипты и другие деревья, но самое распространённое растение — пальма.
Большая часть Северной Африки занята пустыней Сахара. Наиболее хорошо обводнённым районом Сахары является долина Нила.
Около семи тысяч лет назад в Северной Африке выпадало больше дождей, чем в наше время, и Сахара не была пустыней. Вся эта огромная территория представляла собой саванну, в которой паслись неисчислимые стада животных. Но к 4000 г. до н. э. климат стал суше, и люди переселились поближе к источникам воды, в первую очередь в долину Нила. Бо́льшая часть Северной Африки опустела, зато в долине Нила примерно с 3100 г. до н. э. возникла высокоразвитая древнеегипетская цивилизация. Другие древние культуры существовали южнее, в Судане и Эфиопии (Эфиопия ещё в IV н. э. одной из первых на Земле стала христианской страной).
В Средние века европейцы были частыми гостями на средиземноморском побережье Африки, однако им почти ничего не было известно о Чёрной Африке. Но купцы изредка пересекали Сахару и шли дальше на юг. Они описывали некоторые средневековые государства — Гану и Мали, которые по меркам того времени были достаточно развитыми и богатыми странами.