Гнездовой ареал Круглогодично
Главным образом встречается от восточной части Африки вдоль тропической зоны южной Азии и до Австралии.
Немецкий зоолог Георг Ваглер, впервые описавший вид из острова Ява, поместил его в род Ardea[1]. В настоящее время вид рассматривается в роде Egretta. В отдельных источниках может рассматриваться в монотипном роде Mesophoyx или Casmerodius. Работа над ДНК указывает на то, что этот вид наиболее близок к роду Ardea нежели к роду Egretta[1].
Обычно гнездится в колониях с другими цаплями, часто на платформах из кучи ветвей деревьев и кустарников. Самка откладывает 2—5 яиц.
Пищу ищет в затопленных полях, кормится, медленно бродя в мелкой воде. Иногда высматривает добычу с веток невысоких деревьев. Питается лягушками, ракообразными и насекомыми.