Стаффорд, Ральф, 1-й граф Стаффорд


Ральф де Стаффорд (англ. Ralph de Stafford; 24 сентября 1301 — 31 августа 1372) — английский аристократ, военачальник, флотоводец и дипломат, 2-й барон Стаффорд с 1308 года, 2-й барон Одли (по праву жены) в 1336 году, 1-й граф Стаффорд с 1351 года, английский военачальник во время Столетней войны, один из рыцарей-основателей ордена Подвязки в 1348 году, старший сын Эдмунда Стаффорда, 1-го барона Стаффорда, и Маргарет Бассет.

Ральф рано лишился отца, его мать вышла замуж во второй раз. Началом карьеры он был обязан брату своей матери, Ральфу Бассету, барону Бассету из Дрейтона. В 1327 году Ральф стал рыцарем-баннеретом, его дальнейшее продвижение было связано с участием в заговоре против Роджера Мортимера, любовника матери Эдуарда III. После успеха заговора юный король взял бразды правления в свои руки, а Стаффорд стал личным другом Эдуарда III и пользовался большой благосклонностью. Его собственные родовые владения приносили не очень большой доход, но удачный второй брак с богатой наследницей Маргарет де Одли, которую он фактически выкрал, принёс Ральфу контроль над богатыми владениями, простиравшимися от Норфолка до Уилтшира, а также земли в Уэльсе и Ирландии.

В 1330-х годах Ральф принимал участие в нескольких походах в Шотландию, а после начала Столетней войны с Францией участвовал в нескольких экспедициях и битвах, во время которых проявил себя не только как хороший полководец и флотоводец, но и как дипломат. В 1346 году он принимал участие в битве при Креси и осаде Кале, вёл переговоры о заключении перемирия с Францией после взятия Кале в 1347 году. При дворе он в 1341—1345 годах занимал должность сенешаля королевского двора[англ.], позже был сенешалем Гаскони[англ.] (в 1345—1347 годах). В 1348 году Ральф стал одним из 26 рыцарей-основателей учреждённого Эдуардом III ордена Подвязки, а в 1351 году получил титул графа Стаффорда. Смерть тестя в 1347 году принесла ему новые владения. Кроме того, его казна пополнялась доходами от добычи и выкупов из Франции, и он сильно разбогател. В 1351—1355 годах Ральф был королевским лейтенантом Гаскони[англ.].

Ральф дожил до преклонного возраста. Его старший сын Ральф Младший, которого он женил на дочери своего друга Генри Гросмонта, графа Ланкастера, рано умер бездетным, после чего семья лишилась надежд получить половину одного из величайших наследств в Англии[К 1]. Все владения и титулы унаследовал второй из сыновей, Хьюго де Стаффорд.

Ральф происходил из англо-нормандского рода Стаффордов. Его основателем был живший в первой половине XII века Бэгот, арендатор в Стаффордшире, внук которого, Эрве Бэгот, женился на дочери Роберта II де Стаффорда, феодального барона Стаффорда, происходившего из боковой ветви рода Тосни. В итоге потомки Эрве после угасания первого дома Стаффордов унаследовали его родовые владения, входившие в состав феодальной баронии Стаффорд, а также приняли родовое прозвание «де Стаффорд»[1][2][3].