Стертское оледенение (от англ. Sturtian glaciation) — глобальное оледенение[1] (или несколько последовательных оледенений[2]), произошедшее в первой половине криогенного периода. Даты разнятся: либо 717-643 млн лет назад[3][4][2], либо 715-680 млн лет назад.[5] Первое оледенение криогенного периода, второе — протерозойское (мариноанское).
Данные о длительности оледенения очень сильно различаются и зависят от используемого метода и места исследования. Самые крайние временные отметки — от примерно 760 млн лет назад до примерно 640 млн лет назад.[6] В связи с большими временными разногласиями обсуждается и существование нескольких оледенений одновременно. Согласно текущим данным, оледенение началось около 715 миллионов лет назад и продолжалось не менее пяти миллионов лет.[7]
Масштабы оледенения также являются предметом научных дискуссий. Согласно гипотезе «земля-снежок», в результате стертского оледенения Земля замёрзла полностью. На это указывает, в частности, южно-австралийские породы ледникового происхождения из докембрия, палеомагнетизм которых указывает на отложение вблизи экватора. Согласно другим теориям, отложения горных пород ледникового периода могут быть отнесены к нескольким локальным оледенениям, а не к одному глобальному.
Стертское оледенение оказало значительное влияние на развитие жизни на планете. До оледенения происходило медленное развитие эукариотических форм жизни. Известно о существовании в то время таких форм жизни, как амёбозои, красные водоросли, зеленые водоросли и даже губки (например Otavia). С наступлением оледенения наблюдается численно резкое падение численности живых организмов. К периоду криогения относятся только некоторые микрофоссилии.[8] В промежутке между стертским и протерозойским оледенением, возможно, появились многоклеточные животные (Metazoa). Молекулярные следы этого периода указывают на появление первых губок.[9]