Странствующий альбатрос[1] (лат. Diomedea exulans) — вид крупных морских птиц из семейства альбатросовых (Diomedeidae). Странствующими называют также волнистых альбатросов (Diomedea irrorata).
Странствующие альбатросы гнездятся на субантарктических островах: Южная Георгия, острова Крозе, Кергелен, острова Антиподов и Маккуори. Ареал этих птиц расположен циркумполярно в Южном океане. Они рекордсмены семейства по протяженности своих маршрутов.
Странствующий альбатрос — одна из самых крупных летающих птиц — тело у неё достигают длины 120 см, масса взрослой самки — 7—9 кг, самца до 11 кг. Эти птицы считаются обладателями одного из самым больших среди современных птиц размаха крыльев — до 325 см[2]. Рекорд принадлежит старому самцу, пойманному в 1965 году у берегов Австралии — размах его крыльев составлял 3 метра 63 сантиметра. Крылья у этой птицы длинные и узкие.
У взрослых особей оперение полностью белое, за исключением тонких чёрных каёмок на задней части крыльев. У этих птиц мощный клюв, а лапы имеют бледный розовый оттенок. Глаза, как правило, тёмно-коричневого цвета. Молодняк существенно отличается от взрослых по своему внешнему виду. У него бурое оперение, которое лишь со временем выцветает и превращается в белое. Последние остатки бурой окраски встречаются, как правило, в качестве полоски на груди.
Для парящего полёта он использует потоки обтекания волн. Сильные воздушные потоки, возникающие при взаимодействии морских волн и атмосферы, используются альбатросами для парения, поэтому они держатся на границах циклонов и предпочитают избегать штилевой погоды. В безветренные дни или при низкой температуре воздуха птица не поднимается высоко, обычно же она летает на высоте не выше 15 метров. В день альбатрос может пролететь до 1000 км, причем он способен лететь и против ветра.
Альбатрос одиночная птица, но гнездится колониями. Средняя продолжительность жизни составляет 10—30 лет, но в некоторых случаях может достигать 50 лет.