Стрéтчинг (от англ. stretching — «растягивание») — комплекс упражнений и методов, направленных на улучшение гибкости, развития качественной подвижности в суставах и эластичности мышц, которые полезны независимо от возраста и степени развития гибкости[1].
До сих пор не известны ни дата появления комплекса, ни имя создателя. Известно лишь, что само направление нагрузки человеческого тела берёт своё начало ещё в далекой истории. Древнеримские спортсмены, участвовавшие в различных соревнованиях, выполняли подобные занятия по растяжке[источник не указан 418 дней]. Упоминания об этих практиках содержатся в исторических хрониках и других цивилизаций. Например, из Древней Индии нам известно такое направление как йога, где практикующие также выполняют упражнения для растягивания, расслабления своего тела.
Основой направления большинство специалистов считают всё же всю историю развития медицины. Достижения, которые были сделаны в этой области знаний, подтверждают сегодня тесную взаимосвязь между мышцами человека, его суставами и здоровьем.
Статус спортивного направления «стретчинг» приобрёл в 1950-х годах. Тогда шведскими спортсменами был продемонстрирован целый комплекс на «растяжку» как необходимый элемент перед основной частью тренировки. Спустя 30 лет такую «разминку» стали практиковать все спортсмены в мире[2].
Занятия стретчингом помогают укрепить здоровье и поддерживать себя всегда в хорошей физической форме, а также нормализуют и улучшают эмоциональное состояние. Упражнения благоприятно влияют на физическое развитие занимающихся, способствуют улучшению обмена веществ в растягиваемых мышцах, повышению в них кровообращения, развивается мобильность ТБС (тазобедренные суставы), улучшается эластичность суставов, укреплению сердечно-сосудистой, нервной и дыхательной систем, положительно воздействуют на органы пищеварительной системы и кору головного мозга.
Стретчинг помогает добиться гибкости телу, даёт свободу движениям, уменьшает риск травмирования мышц как в процесс тренировки, так и в повседневной жизни и содействует в постепенном исправлении и корректировании осанки.