Физи́ческие упражнéния — элементарные движения, составленные из них двигательные действия и их комплексы (гимнастический, атлетический), систематизированные в целях физического развития. Занятия физическими упражнениями постепенно вырабатывают в человеке необходимые для выживания качества: волю, смелость, уверенность в своих силах[1].
В основе всякого физического упражнения лежат мышечные сокращения[1]. Бывают простыми (односуставными) и сложными (многосуставными)[1]. Для каждого упражнения мышцы определяют как активные (волевое действие человека) или пассивные (механическое движение тренажёра или напарника)[1]. Активными считают мышцы, сокращающиеся и приводящие в движение определённую структуру тела. Пассивными являются те, которые либо помогают сокращению, либо, начав движение делают устойчивыми первичную или вторичную структуры, которые способствуют движению.
Физические упражнения подразделяют на аналитические (искусственные) и синтетические (естественные). Аналитические упражнения разбивают движение на фазы, что позволяет точно дозировать нагрузку. Гимнастика построена на аналитических упражнениях. Синтетические упражнения состоят из многих фаз движения (прыжки, ходьба, бег, лазание, метание). Спорт построен на синтетических упражнениях[1].
Существуют много вариантов выполнения тех или иных физических упражнений, для любого из них всегда найдётся много различных способов поменять стимулирующую мышцу (путём изменения захвата, положения стоп, смены скорости движения).
Выбор специальных упражнений, их интенсивность (применяемый вес), объём (количество подходов и повторений), продолжительность и периодичность (количество занятий в неделю) определяют, исходя из индивидуальных возможностей и целей человека. Одним из способов определиться с этим — обратиться за консультацией к специалисту и получить индивидуальную программу и рекомендации, которые будут учитывать индивидуальные потребности и возможности.
Существуют много различных классификаций физических упражнений: по форме (на снарядах, со снарядами, без снарядов), биологическому признаку (для рук, ног, спины, груди, живота, шеи, дыхательные), методу (гимнастический, игровой, спортивный), качеству (на выносливость, силу, скорость), назначению (гигиенические, образовательные, прикладно-воспитательные)[1].