Струнный квартет № 12 Фа мажор «Американский», соч. 96, B. 179 — струнный квартет А. Дворжака. Написан в июне 1893 года (черновик за три дня, с 8-го по 10-е, окончен набело уже 23-го), во время пребывания композитора в местечке Спилвилл (штат Айова) в гостях у семьи скрипача Йозефа Коваржика. В Спилвилле Дворжак несколько раз сыграл квартет, взяв себе партию первой скрипки и распределив остальные партии между членами семьи Коваржиков. Первое публичное исполнение состоялось 12 января 1894 г. в Бостоне в рамках программы, целиком составленной из произведений Дворжака и включавшей также квинтет и секстет, играл Квартет Кнайзеля[1].
«Американский» квартет — одно из самых популярных произведений Дворжака. По заявлениям самого автора,[источник не указан 4500 дней] подобно его девятой симфонии, он основан на американской национальной музыке. Неоднократно предпринимались попытки вычленить её элементы из квартета, но многие музыковеды считают подобные порывы простой спекуляцией. Единственная безусловная отсылка к американскому звучанию в квартете — резкие реплики первой скрипки в третьей части, воспроизводящие пение американской птички пиранги: нотация её пения есть в рабочем блокноте Дворжака[2]. Как бы то ни было, этот квартет послужил примером для позднейших сочинений собственно американских композиторов.
«Американский» квартет — наиболее исполняемое произведение Дворжака в области камерной музыки. Число его записей огромно[3].