Схалкен, Шенг


Шенг Схалкен (нидерл. Sjeng Schalken; род. 8 сентября 1976, Верт, провинция Лимбург, Нидерланды) — нидерландский профессиональный теннисист, победитель 15 турниров АТР в одиночном и мужском парном разряде.

Шенг Схалкен начал играть в теннис с трёх лет. В 1990 году Схалкен, ученик теннисной академии Виллема и Хенка ван Хулстов, стал чемпионом Нидерландов среди юношей, а три года спустя — уже среди взрослых[1], а в 1994 году выиграл Открытый чемпионат США и дошёл до полуфинала Уимблдонского турнира среди юношей. Сезон 1994 года он закончил на девятом месте в юниорском рейтинге ITF[2]. В 1994 году Схалкен начал выступления в профессиональных турнирах и в октябре в Гуаякиле (Эквадор) выиграл свой первый титул в соревнованиях класса ATP Challenger, последовательно взяв верх над пятью соперниками, находящимися выше него в рейтинге АТР[3].

В апреле 1995 года Схалкен выиграл «челленджер» в Монте-Карло и вошёл в число ста лучших теннисистов мира согласно рейтингу АТР. В июле с Марсело Риосом он впервые в карьере выиграл турнир АТР — Открытый чемпионат Нидерландов, где в первом же круге они победили сильнейшую пару мира, соотечественников Схалкена Паула Хархёйса и Якко Элтинга, — а в октябре повторил этот успех уже в одиночном разряде[4]. Победив в начале 1996 года в турнире АТР в Джакарте, он вошёл в число 50 лучших теннисистов мира в одиночном разряде. В парах он вошёл в первую сотню к середине мая и закрепился в ней после выхода в четвертьфинал Открытого чемпионата США, где его партнёром был Ян-Хендрик Давидс[5]. В том же году Схалкена пригласили в сборную Нидерландов на матч Кубка Дэвиса с командой Новой Зеландии, и он выиграл обе своих встречи, как в одиночном, так и в парном разряде[6]. Он также завоевал титул чемпиона Нидерландов в парном разряде[1].

В 1997 году Схалкен выиграл турнир в Бостоне, нанеся по пути к титулу поражения двум соперникам из первой десятки мирового тенниса: Алексу Корретхе в четвертьфинале и Марсело Риосу в финале. На следующий год в Риме он победил в первом круге Открытого чемпионата Италии четвёртую ракетку мира Патрика Рафтера, а в 1999 году в Бостоне вновь обыграл Риоса, как и за два года до этого, занимавшего в рейтинге десятое место[7]. За эти три года он завоевал три титула: два в одиночном разряде и один в парном, а также вторично выиграл национальный чемпионат Нидерландов в парном разряде.

2000 год Схалкен провёл достаточно неровно, но после того, как в последних шести турнирах сезона выиграл 16 матчей при пяти поражениях и победил в Открытом чемпионате Японии, закончил как лучший теннисист Нидерландов, заняв место в рейтинге выше Рихарда Крайчека, удерживавшего это звание восемь лет[8]. На протяжении сезона он трижды обыгрывал представителей первой десятки рейтинга: дважды Евгения Кафельникова и один раз Магнуса Нормана[9].