Авианосец Сёкаку (Парящий журавль) ВМС Императорской Японии (яп. Сёкаку кокубокан)[3] — тяжёлый авианосец Императорской Японии 1940-х годов, самый большой специализированный авианосец в мире на момент ввода в строй. Находился в строевом составе ВМС чуть менее трех лет[4], приняв активное участие почти во всех боевых действиях на Тихом океане, в том числе: в ударах по Тихоокеанскому флоту ВМС США и Дальневосточному Флоту ВМС Великобритании, в наступательной операции у архипелага Новой Гвинеи (1942 год) и в оборонительной операции у архипелага Марианских островов, во время которой погиб 19 июня 1944 года в результате торпедной атаки ПЛ № 244 Кавалла ВМС США.
По замыслу стратегов, костяк сил морской корабельной авиации Императорской Японии должна была составить серия крупных, быстроходных и вооружённых кораблей, строительство которых до конца 1930-х гг. сдерживалось международными договорами об ограничении ВМС от 1922 г. и 1930 г. Облик серийного тяжёлого авианосца ВМС полностью проявился в проекте Сорю. Накопив в 1920-30-х гг. опыт строительства и применения авианосцев (учения и конфликт 1930-х гг. в Китае), перед началом войны Императорская Япония создала наиболее удачный серийный проект АВ серии Сёкаку. Головной корабль Сёкаку (Парящий журавль) строился на кораблестроительном заводе Главной базы ВМС Иокосука в 1937-39 гг. С принятием обоих кораблей проекта в состав 5 дивизии ВМС силы корабельной авиации Императорской Японии по силе становились вторыми в мире[5].
Авиационная БЧ включала четыре эскадрильи видов авиации (ИА, лёгкобомбардировочная (пикировочная), торпедоносная, разведывательная) 72 экипажа и 84 ед. авиации (12 ед. резервных). В ходе войны были приняты на вооружение последние модификации перехватчика И-0, пикировщики Комета и торпедоносцы Тяньшань[5].
Батареи АК-89 5 дм имеют центральные гидроприводы от четырёх КДП-94 ПВО, позволяя вести одновременный обстрел четырёх воздушных целей со скоростью до 500 км/ч. Недостатком общекорабельной СУО до 1943 г. было наличие только оптической системы наведения и отсутствие РЛС[5].
К концу 1930-х годов в ГУК ВМС появилось понимание, что основной задачей артиллерийской БЧ авианосца является обеспечение объектового ПВО. Все строящиеся корабли этого класса, в отличие от предыдущих, вооруженных башенными орудиями среднего калибра, стали получать универсальный ГК и МЗА ПВО. Корабль несёт 16 ед. морского универсального артиллерийского комплекса ПВО АК-89 5 дм на 8 ед. спаренных забортных спонсонов в носу и корме (пара спонсонов правого борта с противодымными щитами)[5].