Тень Земли (Земная тень) — это тень, которую планета Земля отбрасывает через свою атмосферу в космическое пространство, к антисолнечной точке. Тень Земли — атмосферное оптическое явление.
В период сумерек (как ранних сумерек, так и позднего рассвета) видимая граница тени (иногда называемая тёмным сегментом[1] или сумеречным клином[2]) выглядит как тёмная и размытая полоса прямо над горизонтом, наиболее отчетливая, когда небо чистое. Также тень Земли лучше всего видна, когда горизонт низкий, например, над морем. Кроме того, чем выше над уровнем земли находится наблюдатель, тем более чёткой кажется тень[3][4].
Поскольку угловые размеры Солнца и Луны, видимые с поверхности Земли, почти одинаковы, то отношение длины тени Земли к расстоянию между Землёй и Луной будет почти равно отношению размеров Земли и Луны. Так как диаметр Земли в 3,7 раза больше диаметра Луны, длина тени планеты соответственно в 3,7 раза больше среднего расстояния от Луны до Земли: примерно 1 400 000 км. Ширина же земной тени на расстоянии лунной орбиты примерно 9000 км (~ 2,6 лунных диаметра)[5], что позволяет жителям Земли наблюдать полные лунные затмения.
Тень Земли, отбрасываемую на атмосферу, можно увидеть во время «гражданских сумерек», при условии, что небо чистое и горизонт относительно беспрепятственный, ровный. Край тени выглядит как тёмная синевато-пурпурная полоса, которая протягивается на 180° от горизонта[3][4] напротив Солнца, то есть на восточной части небосвода в сумерках и на западной — на рассвете. Перед восходом тень Земли, кажется, уменьшается и сужается по мере восхода Солнца; после заката — наоборот, увеличивается и ширится по мере захода Солнца[3].
Связанным похожим атмосферным оптическим явлением в той же части неба является так называемый Пояс Венеры, или антисумеречная арка — розоватая полоса, видимая над голубоватой полосой земной тени, названная в честь планеты Венера, которая, когда видна, обычно расположена в этой области неба. Никакой чётко выраженной линии не разделяет тень Земли и пояс Венеры: одна цветная полоса плавно сливается с другой[3][4].
Пояс Венеры — это явление, совершенно отличное от послесвечения, так как появляется в геометрически противоположной части неба.