Те́ча — река в Челябинской и Курганской областях России, правый приток Исети. В XX веке подвергалась интенсивному радиоактивному загрязнению. Берёт начало из озера Иртяш[2].
По данным государственного водного реестра России относится к Иртышскому бассейновому округу, речной бассейн — Иртыш, речной подбассейн — Тобол, водохозяйственный участок — Теча[3].
Длина — 243 км, площадь водосборного бассейна — 7600 км²[3], падение реки составляет 145 м, средний уклон 0,6 ‰. Среднегодовой расход воды в 27 км от устья — 6,7 м³/с[4].
Водосборный бассейн реки Течи находится на восточном склоне Среднего и Южного Урала на Предуральском плато. В реку осуществляется сток воды Каслинско-Иртяшской системы озёр горного типа[5]. Изначально река начиналась с истока из озера Иртяш (также водоём «В-1»), далее протекала через озеро Кызылташ (ныне водоём «В-2»). Посредством притока Мишеляк осуществляется и сток с озера Улагач. С началом строительства ПО «Маяк» русло верховья реки претерпело значительные антропогенные гидрографические изменения. Была сооружена сеть открытых водоёмов — хранилищ жидких радиоактивных отходов производства, так называемый Теченский каскад водоёмов. С 1965 года началом реки условно считается нижний бьеф плотины водоёма «В-11». Сток Каслинско-Иртяшской системы озёр осуществляется по левобережному каналу и регулируется, а реки Мишеляк по правобережному каналу водоёма «В-11». Сам водоём «В-11» с 1965 года непроточный[6].
Несмотря на уменьшение сброса радиоактивных отходов непосредственно в реку в 1951 году, концентрация радионуклидов в ней продолжала оставаться на высоком уровне, в частности из-за их вымывания из заболоченных участков поймы, вследствие чего было принято решение о перекрытии глухими (непроточными) плотинами заболоченных участков поймы реки в её верховье. В 1951 году был образован водоём «В-3» на месте Кокшаровского пруда между плотинами «П-2» (перегораживает водоём «В-2», озеро Кызылташ) и «П-4». Было частично отселено село Метлино, в дальнейшем с созданием на его месте водоёма (Метлинский пруд) с полным переселением жителей в посёлок Метлино. Официально запрещено водопользование и ловля рыбы в реках Тече и Исети (ниже устья Течи). В 1956 году был создан водоём «В-10» (Шубинский пруд) с земляной плотиной. К 1964 году был создан ниже от него по течению водоём «В-11»[6].
Теченский каскад водоёмов (ТКВ) — комплекс гидротехнических сооружений, принадлежащий ПО «Маяк». ТКВ представляет собой относительно замкнутую систему из четырёх водоёмов («В-3», «В-4», «В-10», «В-11» — в отличие от остальных спецводоёмов предприятия, представляют собой пруды (водохранилища) созданные искусственно в первоначальном русле реки Течи) и каналов, в которых отстаиваются низкоактивные жидкие радиоактивные отходы и осаждаются на дне нерастворимые в воде частицы, в том числе радиоактивные, образовавшиеся в ходе работы комбината «Маяк». Общая площадь водоёмов составляет 67,4 км², а общий объём — 357,9 млн м³[7].