Уильям Томпсон (англ. William Thompson; 30 июня 1775 — 28 марта 1833) — ирландский мыслитель, экономист, политический философ, социолог и социальный реформатор, пришедший от утилитаризма к роли раннего критика капиталистической эксплуатации и утопического социалиста, чьи идеи повлияли на кооперативное, профсоюзное и чартистское движение. Марксист Джеймс Коннолли определял его как «первого ирландского социалиста» и предшественника Маркса.
Родился в Корке (по другим сведениям — в Карбери) в семье одного из наиболее зажиточных купцов этого города, олдермена Джона Томпсона, занимавшего, среди прочего, пост мэра в 1794 году. Таким образом, принадлежал к англо-ирландской верхушке богатых землевладельцев и торговцев. После смерти отца в 1814 году Уильям унаследовал небольшой торговый флот и имение возле Гландора в Западном Корке.
Он отвергнул способ жизни большинства своих собратьев по сословию, предпочитавших управлять своим имуществом, находясь от него на расстоянии (обычно находясь в городах); несмотря на частые путешествия, он жил во вверенном ему имении, внедрял там сельскохозяйственные инновации и стремился улучшить жизнь своим подопечным, обеспечивая для них необходимые услуги, а для их детей — образование.
Страдающий с раннего возраста от слабого здоровья, Томпсон в течение последних 13 лет своей жизни стал некурящим трезвенником и вегетарианцем. Отказ от вредных привычек, по его признанию, помог ему сосредоточиться на чтении и писательской деятельности. Тем не менее, в 1830-х годах он страдал от болей в груди, и в конечном итоге болезнь унесла его жизнь 28 марта 1833. Он никогда не был женат и не оставил прямых наследников.
В завещании Томпсон оставил кооперативному движению своё поместье (по мнению Э. Т. Крейга, такое решение было принято после визита в коммуну Ралахин). Однако его родственники затеяли судебный процесс, в итоге которого завещание было признано недействительным. Длительные разбирательства по делу сделали процесс о наследстве Томпсона одним из самых долгих в истории ирландского права[2].
Восторженный почитатель идей Просвещения, в частности Кондорсе, Томпсон стал убежденным эгалитаристом и демократом. Поддержка им Французской революции обеспечила ему в светских кругах Корка ярлык «Красного республиканца», а выступления в поддержку эмансипации и равноправия ирландских католиков ещё больше отдалило его от остальных представителей богатой протестантской элиты.