Транквилиза́торы (от лат. tranquillo — «успокаивать») — устаревший термин для психотропных лекарственных средств. В настоящее время чаще всего под транквилизаторами подразумевают анксиоли́тики{{efn|См. [[АТХ|АТХ N05B}}[1] (от лат. anxietas — «тревожное состояние, страх» и др.-греч. λυτικός — «ослабляющий») — средства, снимающие тревогу, страх. Ранее их также называли «малыми транквилизаторами»[2], в то время как «большими транквилизаторами» называли нейролептики[3], но эти названия вышли из употребления, поскольку седативным и снотворным эффектом обладают не все препараты этих групп, а некоторые из них даже обладают активирующим, растормаживающим и энергизирующим действием, например тофизопам.
Транквилизаторы назначают для лечения множества заболеваний. Большинство современных транквилизаторов относят к группе бензодиазепинов.
В 1951 году был синтезирован[4], а в 1955 году испытан в клинической практике[5] первый современный транквилизатор — мепробамат. Термин «транквилизатор» начали употреблять в медицинской литературе с 1957 года.[6]
Первые бензодиазепины (а именно, хлордиазепоксид и диазепам), превосходящие по эффективности все предшествующие им транквилизирующие средства и обладающие выраженным психотропным и сбалансированным с ним соматотропным действием, реализующимся через нормализацию вегетативных нарушений, начали применять, соответственно, в 1959 и 1963 годах.[7]
В настоящее время существует ряд противотревожных средств, не относящихся к группе бензодиазепинов (например, гидроксизин). Считают, что в отличие от классических транквилизаторов они не обладают аддиктивным потенциалом.
Транквилизаторы обладают пятью основными компонентами фармакодинамической активности: анксиолитическим, седативным, снотворным, миорелаксантным и противосудорожным[6]. Выраженность и соотношение эффектов у разных препаратов этой группы различны, что обусловливает особенности их клинического применения.