«Убийство по книге» (англ. Murder by the Book) — фильм режиссёра Стивена Спилберга, вышедший в 1971 году. Является первым фильмом первого сезона (всего — третьим по счёту) в серии телевизионных фильмов о лейтенанте Коломбо.
В творческом дуэте писателей популярной серии детективов Джима Ферриса и Кена Франклина разлад. Джим, являющийся основным писателем, устал от своей основной героини и решает завершить серию и одновременно разорвать отношения с Кеном. Франклин, привыкший жить на широкую ногу, понимает, его роскошная жизнь скоро закончится. Он ради страховки решает убить своего напарника Джима Ферриса, используя черновой сюжет одного из детективных романов. Франклин заманивает его в свой загородный дом, по пути оставляя для полиции несколько фальшивых улик, и убивает его. Однако оказывается, что идеальные преступления бывают только в книгах, а в жизни убийце приходится сначала разбираться с шантажирующей его случайной свидетельницей, от которой он избавляется, ударив её по голове и утопив в озере, а потом и с полицейским следователем Коломбо, который наблюдает за ним, прикидываясь ничего не подозревающим простаком.
Коломбо последовательно отбрасывает все ложные следы, оставленные Франклином. Он расспрашивает супругу Ферриса, и узнаёт, что вклад Франклина в общее творчество очень незначителен. В финальном противостоянии с убийцей Коломбо объясняет, что первое убийство было тщательно спланировано и изощрённо исполнено, однако убийство женщины было плохо подготовлено. Он объясняет это тем, что убийство Ферриса было задумано им же самим как часть сюжета не вышедшего романа, когда как женщину убили без какого-либо плана. В доказательство этому Коломбо приводит черновые записи Ферриса, которые в точности описывают его убийство. Франклин сознается в содеянном, отмечая лишь, что основная идея сюжета была придумана им самим много лет назад, но он не предусмотрел то, что Феррис имел привычку записывать любые хоть стоящие идеи.
Критик Variety Daily Тони Скотт, отмечая определённую ограниченность сценария, при этом признал, что серия с профессиональной точки зрения была хорошо снята благодаря режиссировавшему её Стивену Спилбергу. Сам Спилберг называет эту серию одной из двух своих лучших режиссёрских работ в сериалах. При этом сам он утверждает, что в основном только помогал ведущему актёру — Питеру Фальку[2]. В списке «100 лучших серий сериалов в истории», выпущенном журналом TV Guide в 1997 году по результатам голосования читателей, серия «Коломбо: Убийство по книге» заняла 16-е место[3].