У́зел (русское обозначение: уз[1]; международное: kn[2], иногда используется также обозначение kt[3]) — единица измерения скорости.
Равен скорости равномерного движения, при которой тело за один час проходит расстояние в одну морскую милю[4][5]. Применяется в мореходной и авиационной практике, в метеорологии, является основной единицей скорости в навигации.
По международному определению, один узел равен 1852 м/ч точно или 0,514444444444 м/с. Эта единица измерения, хотя и является внесистемной, допускается для использования наряду с единицами международной системы единиц (СИ). В Российской Федерации узел допущен к использованию в качестве внесистемной единицы без ограничения срока с областью применения «морская навигация»[1]. Узел входит в Общероссийский классификатор единиц измерения[6].
Распространённость узла как единицы измерения связана со значительным удобством его применения в навигационных расчётах: судно, идущее на скорости в 1 узел вдоль меридиана, за 1 час проходит 1 угловую минуту географической широты.
Происхождение названия связано с принципом использования ручного секторного лага, в простейшем варианте представлявшего собой дощечку, привязанную к длинному тонкому тросу (лаглиню) таким образом, чтобы при выбрасывании за борт движущегося парусника она тормозилась бы о воду. На лаглине были завязаны узелки на одинаковом расстоянии друг от друга; расстояние подбиралось таким, чтобы количество узлов на вытравляемом за борт лаглине, сбежавших с вьюшки лага и прошедших через руку измеряющего за определённое время[7], численно равнялось скорости судна, выраженной в морских милях в час[8][9].
«Узел» — самостоятельная единица скорости. Сказать «судно идёт со скоростью 36 узлов в час» — неправильно[10]. Ошибочность такого выражения иллюстрируется в рассказе Л. С. Соболева «Летучий голландец»: