Уильям Фридкин (англ. William Friedkin, 29 августа 1935, Чикаго — 7 августа 2023, Лос-Анджелес[7]) — американский кинорежиссёр и сценарист. Больше всего известен постановкой картин «Французский связной» (1971) и «Изгоняющий дьявола» (1973), благодаря которым наряду с Фрэнсисом Фордом Копполой, Майклом Чимино и Питером Богдановичем стал одним из главных режиссёров «Нового Голливуда». «Французский связной» принёс Фридкину «Оскар» за лучшую режиссуру. В дальнейшем фильмам Фридкина сопутствовал куда меньший успех.
Уильям Фридкин родился в Чикаго, штат Иллинойс, в семье бывшего моряка, полупрофессионального игрока в софтбол и продавца мужской одежды Луиса Фридкина и его жены Рейчел, еврейских эмигрантов из Российской империи[8]. Отец никогда не зарабатывал больше 50 долларов в неделю и впоследствии умер в бедности. Мать Уильяма работала медсестрой в операционной и имела постоянный доход[9]. После просмотра в детском возрасте фильма Орсона Уэллса «Гражданин Кейн», который произвел на него колоссальное впечатление, Уильям решил, что его будущее должно быть связано с кино[9][10]. Окончив школу, он начал работать в чикагской телекомпании WGN-TV и начал свою режиссёрскую карьеру со съёмок телешоу в прямом эфире и документальных фильмов, предназначенных для телевидения. Один из его документальных фильмов, «Народ против Пола Крампа[англ.]», рассказывавший об осуждённом на смерть афроамериканце, который был избит полицейскими, прежде чем признался в убийстве, получил награду Кинофестиваля в Сан-Франциско[8]. Впоследствии смертный приговор был заменён Крампу на пожизненное заключение[11].
В 1965 году Уильям переехал в Голливуд, где снял последний эпизод для телешоу «Час Альфреда Хичкока», под названием «Разгар сезона» (англ. Off Season)[9][12]. Хичкок дал совет на будущее молодому режиссёру, чтобы тот не привыкал к режиссёрскому ремеслу[9].
Первым голливудским фильмом Фридкина стала музыкальная комедия «Добрые времена[англ.]» с участием дуэта Сонни и Шер. Фильм 1967 года стал дебютным в игровом кино не только для Фридкина, но и для дуэта музыкантов. Сюжет строился вокруг Сонни, получившего контракт в кино и фантазирующего о будущих сценариях. Фильм включал в себя элементы пародий, из-за чего получил посредственные отзывы[13]. Впоследствии Сонни и Шер продолжили успешную совместную карьеру на телевидении и не переставали записываться до распада их брака и дуэта.