Сэр Чарльз Уитстон (англ. Sir Charles Wheatstone; 6 февраля 1802, Глостер, Великобритания, — 19 октября 1875, Париж, Франция) — английский физик, автор многих изобретений.
Член Лондонского королевского общества (1836)[1], иностранный член Парижской академии наук (1873; корреспондент с 1842)[2].
Чарльз Уитстон родился в семье башмачника Уильяма Уитстона и Беаты Уитстон. 17 марта того же года он был крещен в церкви Святой Марии де Лоде (St. Mary de Lode)[3].
В 1806 году семья переехала в Лондон, и там Уильям Уитстон занялся продажей нот и музыкальных инструментов. Так же он давал уроки музыки, и среди его учениц был принцесса Шарлотта Августа Уэльская (1796—1817), которая могла бы стать английской королевой, если бы не умерла при родах.
Уже в 4 года Уистон ходил в школу в Глостере и умел читать некоторые строки из Библии. Когда он приехал в Лондон, то пошёл в школу в Кеннингтоне (Kennington), которой заведовала миссис Кастлмэйн (Castlemaine)[4]. В учёбе он достигал больших успехов, но по своему характеру был нервным и робким, а потому не был общительным. Однажды он даже стал спорить с учителями, утверждая, что они преподают ужасно, и даже убежал из школы, но был пойман на соседней улице.
В 1813 году он перешёл в школу на Вере Стрит (Vere Street), которая работала по Ланкастерской системе, согласно которой старшие ученики поучали младших. В одном из школьных отчетов его прилежание оценивалось как «среднее», однако и там были свои достижения. Чарльз выиграл золотую медаль за свои успехи в изучении французского языка и должен был произнести речь на её вручении. Но он отказался это делать, несмотря на все уговоры и угрозы, и поэтому свою медаль утратил[5]. Помимо французского, он изучал латынь и греческий, и превосходно усваивал математику и физику.