Первые упоминания о театральных постановках на территории Украины относятся ко второму десятилетию XVII века. Становление классической украинской драматургии связано с именами Ивана Котляревского и Григория Квитки-Основьяненко. Во второй половине XIX века на Украине распространился любительское театральное движение, на театральной сцене появилась когорта талантливых актёров. За годы независимости на Украине появилось много новых театров. Сейчас на Украине ежегодно проходит ряд международных театральных фестивалей.
Первые упоминания о театральных постановках на территории Украины относятся ко второму десятилетию XVII века. Привнесены они были с Запада иезуитами, но были быстро усвоены братскими и другими украинскими школами и широко использовались в том числе и для борьбы с иезуитской пропагандой, отстаивая православие и украинскую народность[1].
Самыми старыми театральными произведениями, тексты которых дошли до наших дней, считаются две интермедии к драме Якуба Гавантовича (1619 год) и декламация на Рождество Христово, исполненная в честь львовского епископа Иеремии Тисаровского (не позднее 1615 года). Первой известной постановкой украинского театра считаются две украинские интермедии, исполненные в перерывах польской трагедии в честь смерти Иоанна Крестителя 29 августа 1619 года на ярмарке неподалёку от Львова[1].
В XVII-XVIII веке широкий размах получили вертепы — странствующие театры марионеток, которые выполняли рождественские драмы и социально-бытовые интермедии[1].
В 1795 году был открыт первый на Украине стационарный театр во Львове, в бывшем костёле иезуитов. В Приднепровье, где первые театральные труппы родились также в XVIII веке, процесс открытия стационарных театральных сооружений продвигался медленнее. Так, в Киеве первый стационарный театр появился в 1806 году, в Одессе — в 1809, в Полтаве — в 1810.
Становление классической украинской драматургии связано с именами Ивана Котляревского, который возглавил театр в Полтаве, и Григория Квитки-Основьяненко, основоположника художественной прозы в новой украинской литературе. Бурлеск и экспрессивность, наряду с живописностью и юмором, которые характерны для их произведений, надолго определили лицо академического театра на Украине.