Другие определения, по мнению некоторых — этносословная группа[2][3], военное сословие-народность[4]. Уссурийские казаки жили в Приморье к югу от Хабаровска, в районе рек Уссури и Сунгари. Войсковой штаб — Хабаровск.
Заселение казаками территории юга Дальнего Востока России происходило сразу после подписания Айгунского и Пекинского договоров. В 1855—1862 годах прибыло 16 400 казаков-забайкальцев и «штрафованных» казаков (проштрафившихся нижних чинов из внутренних губерний государства), которые основали здесь 96 станиц и посёлков, в том числе 29 — на реке Уссури. Первоначально уссурийское казачье население подчинялось губернатору Амурской области (в военном и хозяйственном отношении) и губернатору Приморской области (в вопросах гражданского управления)[5].
В 1869 году, для занятия сухопутной границы и её охраны, была сформирована Уссурийская конная казачья сотня, укомплектованная личным составом из охотников (добровольцев) из Забайкальского и Амурского войск и нижних чинов линейных батальонов, ставшая родоначальницей Приморского драгунского полка[6].
Положение об Уссурийском казачьем войске[7] было утверждено 26 июня 1889 года. Кроме уссурийских казаков, в него зачисляли переселенцев из Донских казаков, Оренбургских казаков[8]. В момент образования войска на его территории имелось четыре станичных округа: Казакевичевский, Козловский, Платоно-Александровский, Полтавский.[5][9]
В 1890-е годы Государственным Советом было санкционировано новое казачье переселение из европейской части России. Целью являлось общее увеличение численности и охрана территории вдоль строящегося Транссиба. Руководство осуществлял Наказной атаман Приамурских казачьих войск С. М. Духовской. В 1894 году он передал в пользование 9142 тыс. десятин земли. Эти земли получили название «отвода Духовского»[5].
Всего за 5 лет (1895—1899) в Уссурийское казачье Войско прибыли 5 419 переселенцев из Донского, Оренбургского и Забайкальского казачьих Войск. Они владели 6740 км² земли.