Фелпс, Джордж Мэй (англ. Phelps, George May) (19 марта 1820 — 18 мая 1888) — американский изобретатель и конструктор телеграфных и телефонных аппаратов.
Джордж Фелпс родился в Уотервлите (Watervliet, N.Y.), штат Нью-Йорк в 1820 году. Он стал подмастерьем в мастерской своего дяди, Йонаса Фелпса (Jonas H. Phelps)[1]. В 1845 году его дядя основал совместное предприятие (Phelps & Gurley) с Уильямом Герли (William Gurley). Эта компания существует и по сей день (Gurley Precision Instruments), и ее изделия пользуются спросом и в XXI веке. Там Джордж занимался изготовлением измерительных и геодезических приборов и оттачивал свои навыки. В 1850 году он основал собственный бизнес в городе Трой (Troy, NY).
В середине XIX века в США соперничали несколько конструкций телеграфных аппаратов. Самыми популярными были системы Морзе, химический телеграф Бэйна и печатающий телеграф Ройала Хауса (Royal E. House). Печатающий телеграф Хауса был очень сложным в изготовлении и настройке, и менеджеры телеграфной компании сбились с ног, пытаясь наладить производство его аппаратов. Телеграф Хауса производил только один завод в Нью-Йорке, и они не смогли найти ни одного запасного варианта в этом богатом и процветающем городе, в котором было множество мастерских. Затем руководство компании узнало о мастерстве Фелпса, и решило наладить производство в городке Трой. Эти телеграфы передавали до 40 слов в минуту и работали на многих линиях в США. Джордж Фелпс занимался их производством четыре года, пока не обратил внимание на другие устройства.
Группа предпринимателей из Нью-Йорка решила запустить производство телеграфа Дэвида Эдварда Хьюза, и тут же обратилась к Джорджу Фелпсу. Он не только наладил производство этих аппаратов, но и постоянно их совершенствовал. Джордж значительно улучшил синхронизацию между передатчиком и приемником, он так же сумел ускорить передачу данных на этих аппаратах. Была образована Американская Телеграфная Компания (American Telegraph Company), которая стала продвигать этот товар на американские и европейские рынки. Руководство компании было восхищено мастерством и усердием Джорджа Фелпса, и решило выкупить его мастерскую, а самого Джорджа назначить суперинтендантом.
В ходе своих опытов Джордж Фелпс сконструировал собственный телеграфный аппарат, который воплощал в себе все достоинства аппаратов Хауса и Хьюза и в котором были исправлены недостатки этих систем. 1 ноября 1859 года он получил американский патент № 26003 на свой печатающий телеграф. На его клавиатуре было 28 клавиш, помимо букв там были точка и пробел. Износостойкость и работоспособность этого аппарата поражала современников. Некоторые аппараты могли пропечатать до 5 тысяч миль телеграфной ленты без малейшего признака износа и без единой поломки!