Фиксация - обработка образцов, предназначенного для микроскопии, с целью сохранить, насколько это возможно, их структуры в неизменном состоянии[1]. В противном случае под действием собственных ферментов, действия гнилостных организмов и в силу других причин образец становится непригодным для исследования. Применяется в гистологии и микробиологии, патологической анатомии. Наиболее распространены химические методы фиксации; в микробиологии часто применяется фиксация нагреванием.
Фиксация образца предшествует его окраске, за исключением витального окрашивания. Фиксация - первый и очень ответственный этап в гистотехнике, задача которого сохранить органы и ткани в состоянии, близком к тому, в котором они находились до момента смерти. При этом исследуемый образец ткани переводится из лабильного живого состояния в стабильное неживое[2].
В первом случае осуществляют быструю заморозку до -180 градусов С (изопентан, фреон), при этом происходит остановка всех жизненных процессов в тканях и стабилизация структур клеток. При таком способе не образуется крупных кристаллов льда, способных повредить внутренние структуры.
Во втором случае происходят глубокие изменения в тканях на химическом и физическом уровнях. К сожалению не существует фиксаторов, которые бы полностью сохраняли структуры клеток[2].
Образец необходимо помещать в фиксирующий раствор сразу после взятия. Очень важно, чтобы исследуемая ткань оставалась незафиксированной как можно более короткое время, поскольку аутолитические изменения начинаются сразу после того, как ткань лишается кровоснабжения[3].
Универсальных фиксаторов, одинаково пригодных для любых целей, не существует. Выбор фиксирующего раствора основывается на его преимуществах и недостатках для работы с конкретным видом материала и пригодностью для конкретного метода микроскопического исследования.