Философия химии — раздел философии, изучающий фундаментальные понятия, проблемы развития и методологию химии как части науки. Философия химии выявляет особенности становления и организации химического знания как подсистемы естествознания. Центральной прагматической областью философии химии является методология химии – учение о познавательных методах химии в их единстве с методами смежных естественных наук и общенаучными методами в целом.
Специфика философии химии определяется тем, что химия располагается в центре фундаментальных наук – с одной стороны она граничит с физикой, причём теоретические основы химии традиционно воспринимаются как раздел физики, а с другой – с биологией и геологией[1]. Вместе с этим химия включена как важная составляющая в такие интегративные области знания, как технология, медицина и экология.
Развитие химии после периода алхимии происходило в процессах активного взаимодействия естественных наук. Поэтому философия химии в значительной степени занимается изучением историко-логических процессов взаимодействия наук, а философское осмысление химии неразрывно связано с исследованиями истории химии. Философский анализ развития химического знания и эволюции фундаментальных понятий химии играет важную роль в философии химии. В этом анализе важную роль сыграл выдающийся русский химик и философ В. И. Кузнецов, который создал и развил теорию концептуальных систем развития химии. Исследованием процессов взаимодействия химии с другими естественно-научными дисциплинами активно занимается современный российский химик и философ В. И. Курашов.
Одной из важнейших задач философии химии является выявление того специфического инварианта, который выделяет химию в системе других наук в ходе всей ее истории и определяет пограничные области с другими науками. Само определение понятия химии является воспроизводящейся на каждом этапе развития химии, химической технологии и естествознания философско-методологической проблемой.
Так, в соответствии с одним из современных определений: «Химия – это наука о материальных естественных и искусственных объектах атомно-молекулярного и супрамолекулярного уровня организации, изучающая их структуру и качественные превращения в исследованиях явлений как на макроскопическом уровне, так и на уровне размерных эффектов и специфических механизмов наноуровня. Объекты химии сами по себе относятся к неживой природе, хотя некоторые из них – биомолекулы – являются неотъемлемыми составляющими живых организмов»[2].
Выделяют следующие направления химии и смежных областей естествознания, входящие в область философского анализа химии в её истории и актуальном состоянии[3]: