После Октябрьской революции 1917 года появилась необходимость принятия флага советской Российской Республики (образована решением II съезда Советов, позднее было принято наименование — Российская Социалистическая Федеративная Советская Республика, РСФСР). Согласно статье 1313 продолжавшего действовать Морского устава Российской империи 1914 года кормовым флагом коммерческих судов и национальным флагом России было бело-сине-красное полотнище, корабли Военно-Морского флота несли военный[3] Андреевский флаг, гюйс и должностные флаги. Самого понятия государственного флага в России не существовало.
8 апреля 1918 года на заседании президиума Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета Советов рабочих, крестьянских, солдатских и казачьих депутатов председателем президиума ВЦИК Я. М. Свердловым было предложено объявить красное полотнище флагом Российской Республики.
Декретом Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета от 14 апреля 1918 года «О флаге Российской Республики» было установлено:
Флагом Российской Республики устанавливается Красное Знамя с надписью «Россійская Соціалистическая Федеративная Совѣтская Республика»[4].
…утверждённый ВЦИК РСФСР рисунок Национального и Военного красного флага с надписью «Россійская Соціалистическая Федеративная Совѣтская Республика», по образцу коего и подлежит изготовлять все флаги… размер изготавливаемых флагов должен соответствовать размеру однородных с ним флагов, ныне существующих… на флагах малого размера вышеуказанную надпись допускается делать не всю полностью, а лишь начальными буквами, например: Р.С.Ф.С.Р.[5]
