На западе Флэтайрон ограничен 7-й авеню и районом Челси, на севере — 25-й улицей и районом Номад, на востоке — Лексингтон-авеню и Грамерси-парк, на юге — 20-й улицей и Юнион-сквером[1]. Через район пролегают Бродвей и берущая начало от 23-й улицы Мэдисон-авеню. На севере квартала расположен Мэдисон-сквер. В квартале имеется множество исторических достопримечательностей, среди которых одними из наиболее заметных являются «Дамская миля» и дом, в котором родился 26-й президент США Теодор Рузвельт.
Изначально район носил название «Игрушечный квартал» (англ. Toy District) по расположенному на пересечении 23-й улицы и Бродвея комплексу зданий Toy Center[англ.]. Уже в середине 1880-х годов в квартале было множество престижных магазинов и бутиков. В 1902 году в районе был построен небоскрёб Флэтайрон-билдинг, на то время одно из самых высоких зданий в городе. С 1903 по 1945 годы в районе проводилась Американская международная выставка игрушек[англ.]. В 1950-х годах в квартале благодаря относительно низкой арендной плате начали массово заселяться фотографы[3][4]. В связи с этим район получил название «Фото-квартал» (англ. Photo District)[5].
Нынешнее название квартала появилось относительно недавно, приблизительно в 1985 году. В те годы в районе происходил приток постоянных жителей, а также открывалось множество элитных магазинов и ресторанов[6]. Для более эффективной рекламы риэлторы использовали более броское название, которое в итоге и прижилось как основное.
С 2000-х годов в квартале расположено множество издательств и рекламных агентств[7]. До кризиса доткомов в квартале также располагались офисы многих стартап-компаний[8].
Коренной подстилающий слой аспидного сланца, на котором находится квартал, расположен ниже, нежели подстилающие слои к северу от 29-й улицы и к югу от Канал-стрит. Из-за этого, а также в соответствии с принятым зонированием этажность зданий флэтайронского квартала в среднем не превышает 20 этажей. В переулках района до сих пор имеется множество старинных зданий высотой в 3-6 этажей.
Одними из наиболее известных и заметных зданий района являются Флэтайрон-билдинг 1902 года и Met Life Tower 1909 года постройки. Последний небоскрёб на протяжении четырёх лет, вплоть до окончания в 1913 году возведения Вулворт-билдинга, обладал статусом самого высокого здания в мире. Ныне здание является штаб-квартирой компании Credit Suisse.