Фоми́ты (англ. fomites) — любые предметы, контаминированные патогенными микроорганизмами или другими паразитами, при соприкосновении с которыми возникает риск заражения[1][2][3]. Типичными фомитами являются одежда, поверхность кожи, волосы, а также постельные принадлежности в медицинских учреждениях[4][5][6].
Непористые поверхности (например, гладкие дверные ручки) передают бактерии и вирусы лучше, чем пористые (например, бумажные купюры). Причиной этого является то, что пористые предметы как бы поглощают инфекцию, таким образом затрудняя контакт с прикоснувшимся[5].
Исходное значение лат. fōmĕs восходит к наименованию грибов типа Fomes fomentarius, которые в сушёном виде использовались как трут (их пористая структура лучше задерживает на себе патогены). Множественное число fōmĭtēs было заимствовано в английский язык[7], в русском языке из формы множественного числа fomites было образовано слово фомит в единственном числе (fomite)[8].
Медики подозревали, что инфекции могут передаваться через предметы уже века назад. Например, известно, что коренным жителям Америки раздавали заражённые оспой одеяла в надежде распространить болезнь, из-за поставок контаминированного хлопка из Индии вспышки оспы возникали в Великобритании в начале XX века. В недавнем времени было зафиксировано стремительное распространение норовируса в крупных отелях, предприятиях и на круизных лайнерах. В современном обществе роль фомитов в передаче инфекций стала выше, чем когда-либо прежде в истории человечества, поскольку большинство (~ 80 %) людей проводят в помещениях основную часть дня. Например, через одну дверную ручку, контаминированную кишечной палочкой, от прикосновения заражается 14 человек и ещё 6 — через рукопожатия. В исследовании 2012 года уже через 4 часа после помещения на входную дверь офиса для 80 человек патогена E. coli MS-2 им были контаминированы 44-56 % поверхностей в общественных зонах[9].
Если в одном домохозяйстве двое детей болеют гриппом, вирус обнаруживается на более чем 50 % фомитов, таких как телефонные трубки, краны и дверные ручки, пульты от телевизоров и т. п. У болеющего риновирусом взрослого в 40-90 % случаев вирус обнаруживается на руках, а при обычной простуде 25 % предметов в комнате будут контаминированы. Норовирусы чаще всего обнаруживаются на крышках парт в зданиях начальных школ. При этом частота обнаружения вирусов зависит от месяца — в разгар сезона гриппа число фомитов значительно возрастает[10]. Через фомиты могут передаваться также ЗППП, например, даже в препубертатном возрасте у девочек выявляется вульвовагинит, переданный через контаминированное влажное полотенце[11].