Курс су́дна относи́тельно вéтра — угол между направлением ветра и диаметральной плоскостью (ДП) судна, то есть курсовой угол на точку горизонта, откуда дует ветер, выражающийся в угловых градусах или румбах. В зависимости от того, с какого борта дует ветер, различают курс правого и левого галса. Курсы относительно ветра имеют собственные наименования.
Фордевинд — тот самый «попутный ветер», которого желают морякам, хотя в парусном спорте этот курс — отнюдь не самый быстрый, как следовало бы ожидать. Кроме того, он требует от рулевого внимания и владения искусством управлять дополнительными парусами (обычно это спинакер). Парус при этом ставится перпендикулярно направлению ветра, тяга на нём создаётся, в основном, благодаря прямому давлению ветра в парус. Слабый ветер на этом курсе практически не ощущается, так как скорость вымпельного ветра — равна разности скорости истинного ветра и скорости встречного потока воздуха. Сложность этого курса заключается в том, что на нём, в одном направлении разными галсами[3]. На курсе фордевинд рулевому нужно быть крайне внимательным, потому что стоит совсем немного увалиться, грот мгновенно перебрасывается на другую сторону, делая не произвольный поворот фордевинд[3]. Так же, как и при бакштаге грот затеняет стаксель и не работает, так как он прикрывает стаксель. Поэтому стаксель выносят за шкотовый угол на наветренный борт и ставят паруса «на бабочку»[3]. Парусные яхты на курсе фордевинд рыскают даже на небольшой волне и среднем ветре, брочинг при этом курсе — более, чем вероятен[3].
Круизные яхты часто имеют спинакеры, неэффективные на галфвинде. Такой спинакер лучше снять и поставить геную[5].
Лучшие парусные суда ходят под углом 30—35° к направлению вымпельного ветра. Вследствие сложения векторов скорости ветра и встречного потока воздуха, скорость вымпельного ветра на курсе бейдевинд оказывается максимальной, также как и подъёмная сила на парусе, пропорциональная квадрату скорости ветра. Максимальной величины достигает и сила дрейфа. Если попытаться идти под более острым углом к ветру, то скорость судна будет снижаться, парус станет «заполаскивать»[10], подъёмная сила снизится и, наконец, наступит момент, когда дрейф и сопротивление воды движению намного превысят тягу. Судно потеряет ход.
Прямо против ветра парусное судно идти не может, большинство парусных судов не может следовать курсу под углом меньше 45° к ветру. Если необходимо попасть в какую-либо точку, расположенную с наветра, то применяется лавировка — движение к цели курсом бейдевинд переменными галсами. Для смены галса необходимо совершить поворот; в зависимости от борта, с которого дует ветер, курсы относительно ветра могут быть правого и левого галса.