Фрайкор (нем. Freikorps) — добровольческими корпусами (фрайкорами) по традиции в Германии принято называть небольшие военные добровольческие части без строгого подчинения крупным войсковым соединениям. Иногда слово «фрайкор» переводится с немецкого языка на русский как «свободный корпус», что, однако, менее точно. Добровольческие корпуса, полувоенные формирования, созданные после поражения Германии в Первой мировой войне. Пополнялись они за счет националистически настроенных офицеров, солдат, авантюристов и безработной молодежи.
В декабре 1918 г. генерал Людвиг Меркер предложил создать народные дружины из демобилизованных солдат. Людвиг Меркер и министр обороны Густав Носке принимали активное участие в формировании добровольческих корпусов. Первые отряды были сформированы капитаном Куртом фон Шляйхером с целью борьбы с «изменниками отечества» — социал-демократами, евреями и марксистами, а также для возрождения «германского духа». Фрайкоровцы сражались в 1919 г. с большевиками в Латвии и Литве. Подразделения этих корпусов позднее образовали ядро рейхсвера; из них же создавались отряды штурмовиков. Первым исторически засвидетельствованным белым добровольческим корпусом являлся фрейкор, сформированный в портовом г. Киле — «колыбели германской революции» — в середине ноября 1918 года по инициативе известного деятеля Социал-демократической партии Германии, депутата рейхстага Густава Носке. Этот первый социал-демократический бургомистр Киля создал из лояльных новому республиканскому правительству морских офицеров и матросов небольшую добровольческую часть, получившую полуофициальное название «Железная бригада» и задуманную как противовес «красным матросам».