Титул футболист года в Южной Америке присуждается лучшему футболисту Южной Америки, играющему в южноамериканском клубе.
С 1971 по 1992 год присуждалась венесуэльской газетой «El Mundo», при этом результаты 1986—1992 годов являются неофициальными. С 1986 года звание лучшего футболиста года вручается на основании опроса уругвайской газеты El País[1]. Победитель объявляется «Королём футбола Америки» (исп. Rey del Fútbol de América)[2][3].
Награда вручается лучшему футболисту, представляющему страны КОНМЕБОЛ[К 1], и набравшему наибольшее число голосов по результатам опросов издания за прошедший календарный год. В современных опросах El País также участвуют игроки, выступающие в чемпионате Мексики, поскольку с 1998 года мексиканские команды принимают участие в розыгрышах Кубка Либертадорес[4]; кроме того, сборная Мексики с 1993 года неизменно приглашается для участия в Кубке Америки[5]. Учитываются выступления в составе национальных сборных и клубных южноамериканских кубках и чемпионатах, проводящихся под эгидой КОНМЕБОЛ и входящих в неё ассоциаций.