Город расположен в Хайфском округе, практически на границе с центральным районом Израиля, посередине между Тель-Авивом и Хайфой. Центр города расположен в нескольких километрах от средиземноморского побережья, а западный район города — Гиват-Ольга- находится непосредственно у моря.
Город основан в 1890 году членами организации «Ховевей Цион», выходцами из России и восточной Европы.
Название «Хадера» происходит от арабского «Эль-Худейра» — «зелёная», преобладающего цвета болотной растительности, ранее господствовавшей в районе[1].
История Хадеры началась с покупки участка заболоченной земли и основания на нём небольшого сельскохозяйственного поселения. В 1890 году Иехошуа Ханкин купил 30 000 дунамов местной земли у местного землевладельца, Салима Хури[1]. Первые десять семей жили в бывшем постоялом дворе[1]. Поселенцы вынуждены были бороться с притеснениями и вымогательством турецких властей, нападениями бедуинов, малярией[1]. Более половины поселенцев из Хадеры умерли от малярии за первые 20 лет. Вокруг посёлка жили племена кочевников из рода Убейдия, а к востоку поселились черкесы, позже покинувшие это место из-за малярии[1]. Поселенцы получили помощь в 1895 году, когда барон Эдмонд де Ротшильд выделил средства для осушения болот, на строительство каналов и посадки крупных эвкалиптовых рощ. В 1895 году жители, наконец, получили разрешение от властей на постройку первых домов[1].
В 20-е годы XX века через Хадеру была проложена железная дорога из Тель-Авива в Хайфу. В настоящее время в городе имеется железнодорожная станция. Время пути до Тель-Авива или Хайфы на поезде составляет примерно 30 минут. Через город также проходят две автотрассы, ведущие из Хайфы в Тель-Авив — шоссе №2 и шоссе №4.
В 1936 году Хадере был присвоен статус города. Город состоит из районов, построенных на некотором расстоянии один от другого. Крупнейшие районы — Гиват-Ольга у моря и Бейт-Элиэзер, расположенный к востоку от центра города.