Хвост поезда (хвостовой вагон) — вагон, находящийся в хвосте поезда (последним в составе). Зачастую он может иметь конструктивные особенности, связанные с нахождением в хвосте.
Как правило, моторвагонные поезда имеют вагоны с кабиной управления в обоих концах состава, чтобы не требовать разворота поезда на конечных станциях. Некоторые поезда с локомотивной тягой (как правило, пригородные или региональные) также имеют вагон с кабиной управления на противоположном от локомотива конце состава и могут работать в режиме «тянитолкая» (англ. push-pull), следуя вагонами вперёд — это позволяет избавиться от необходимости обгона локомотива.
Некоторые пассажирские поезда (например, ранее в США — высококлассные фирменные, а сейчас — обычно туристические) имеют в хвосте вагон для отдыха и развлечения пассажиров — салон или обзорный вагон. Такой вагон в задней части часто имеет обзорную площадку, позволяющую наблюдать живописные окрестности при движении поезда: от просто открытой площадки с ограждением до закрытого салона с развитым остеклением.
Скоростные пассажирские поезда могут иметь хвостовой вагон с задней частью обтекаемой формы (например, сужающейся к концу). Это позволяет снизить сопротивление воздуха при движении с высокой скоростью. Уникальные формы обтекаемой части вагона придают всему составу стремительный и даже футуристический вид, нередко служа «визитной карточкой» поезда и эксплуатирующей его железнодорожной компании.
В раннюю эпоху развития железных дорог, до появления автоматических тормозов, многие грузовые вагоны не имели тормозов вообще, поэтому для замедления и остановки поезда использовались тормоза локомотива и тормозных вагонов, расположенных в составе поезда и сопровождаемых работником поездной бригады, который управлял ручным тормозом по сигналам локомотива или тормозного кондуктора. В хвосте поезда обязательно ставился тормозной вагон. Он имел площадку, на которой находился тормозильщик. В дальнейшем хвостовой тормозной вагон превратился в бригадный вагон.
В прошлом во многих странах (например, в США — практически до конца 20-го века) в хвосте грузовых поездов ставился специальный бригадный вагон (англ. caboose), в котором находилась поездная бригада. Работники грузовой поездной бригады управляли ручными тормозами вагонов (до внедрения автотормозов), следили за состоянием поезда, участвовали в осуществлении манёвров, а также ограждали состав сигналами при вынужденной остановке поезда на перегоне.