Спе́нсер Хе́йвуд (англ. Spencer Haywood; родился 22 апреля 1949 года в Сильвер-Сити, штат Миссисипи, США) — профессиональный американский баскетболист, выступавший в Американской баскетбольной ассоциации (АБА) и Национальной баскетбольной ассоциации (НБА), Олимпийский чемпион 1968 года в составе сборной США. Хейвуд только за свой единственный сезон в АБА становился Самым ценным игроком Матча всех звёзд АБА, Новичком года АБА и Самым ценным игроком АБА, а позже вошёл в число тридцати величайших игроков АБА, сформировавших в 1997 году сборную всех времён.
Хейвуд родился в маленьком городке Сильвер-Сити, штат Миссисипи в многодетной семье при тотальной бедности[1]. Послевоенный период оказался очень тяжёлым и, пользуясь случаем, будущий баскетболист в 15 лет переезжает сначала в Чикаго, а потом в Детройт к своему брату. Приведя к чемпионству Мичигана свою школу Першинга, Хейвуд поступает в Тринидадский колледж в Колорадо. Первый год в баскетбольной команде колледжа Спенсер окончил с показателями 28,2 очка и 22,1 подбора и, вместе с другими непрофессионалами, был приглашён представлять свою страну на Летних Олимпийских играх 1968 в Мехико[1]. Из-за войны во Вьетнаме и, в частности, спорных решений правительства США по отношению к афроамериканскому населению на ней многие афроамериканские спортсмены, среди которых и Лью Алсиндор бойкотировали Олимпиаду. Несмотря на это, большинство из приглашённых к участию всё же поехали в Мехико, однако в знак солидарности с незаслуженно погибшими афроамериканцами и неодобрением властью все они, включая и Хейвуда, на медальной церемонии во время исполнения гимна одевали символическую чёрную перчатку[2]. Сборная США, в которой Хейвуд был лидером по очкам (16,1 в среднем за игру) и установил рекорд по проценту попадания с игры — 71,9 %, обыграла в финале сборную Югославии и завоевала золотые медали[3]. После успешного выступления на Олимпиаде Спенсер Хейвуд принимает стипендию от Детройтского университета в Мерси и начиная со второго курса выступае за его университетскую команду. Сезон 1968/69 Спенсер проводит ещё сильнее, набирая в среднем за игру 32,1 очка и делая 21,5 подбора. По окончании его Хейвуд решил отказаться от ещё двух, обязательных для того времени, лет и подписать контракт с командой АБА «Денвер Рокетс»[1].
Первый свой сезон в профессиональном баскетболе Спенсер Хейвуд провёл на высочайшем уровне, набирая в среднем за игру сезона 30,0 очков и делая 19,5 подбора (рекорд АБА среди всех игроков) в среднем за игру. Завоевав сначала в середине сезона титул «Самого ценного игрока Матча всех звёзд АБА», в самом матче набрав 23 очка и сделав 19 подборов и 7 блок-шотов. После окончания регулярного сезона Хейвуд получил и награды «Новичок года АБА» и «MVP АБА», однако «Рокетс» проиграли в финале Конференции «Лос-Анджелес Старз»[1].