Химическая чистка, профессиональная сухая чистка — химический процесс очистки изделий из текстильных материалов с использованием органических растворителей. Основное назначение химической чистки — удаление грязи и пятен, которые не поддаются очистке при обычной стирке.
3 марта 1821 года Томас Дженнингс (англ.) получил первый патент на «сухую чистку» — изобретённый им способ очищения тканей, который был предшественником химчистки.[1] Первую коммерческую химчистку, использовавшую для чистки скипидар открыл Джолли Белин в 1825 году в Париже.[2]
Современный процесс очистки одежды от загрязнений при помощи неводных растворителей известен с 1855 года, когда владелец покрасочной Жан Батист Жолли предложил использовать для этого нефтепродукты.[3][4] Он заметил, что скатерть в его доме стала более чистой, после того как горничная пролила на неё керосин. Жолли открыл самую первую химчистку, в которой очищал одежду керосином.
Вначале для химчистки использовались нефтепродукты типа бензина и керосина. Их лёгкая воспламеняемость приводила к частым пожарам и взрывам. Проблемы пожароопасности заставили Уильяма Джозефа Стоддарда, специалиста по химической чистке из города Атланты (США), изобрести специальный растворитель (растворитель Стоддарда), ныне известный под названием уайт-спирит. Его огнеопасность была значительно меньше, чем у бензина и керосина.
После Первой мировой войны начали использовать различные хлорированные растворители — они менее огнеопасны, чем нефтепродукты, и лучше удаляют загрязнения.
К середине 1930-х в химической чистке начали использовать тетрахлорэтилен (перхлорэтилен) как стандарт идеального растворителя — он устойчив, не горюч и превосходно удаляет загрязнения, практически не нанося ущерб одежде.